Née dans le Lancashire, Ruth grandit à Halifax. Après ses études en littérature anglaise à l'université d'York[1], elle découvre la discipline du fell running et décide de s'y essayer. Sa première course n'est pas une réussite car elle termine avant-dernière. Elle persévère et finit par obtenir de bons résultats[2]. En 1989, elle domine la saison des championnats de Grande-Bretagne de fell running. Elle s'impose notamment aux courses de Kaim Hill, Y Garn et Wasdale et se classe première avec 16 points d'avance sur June Harold. Elle se classe également deuxième des championnats d'Angleterre[3],[4]. Durant cette même année, elle participe au Swiss Alpine Marathon. L'Anglaise Vanessa Brindle prend les commandes de la course avant d'être dépassée par Ruth. Elle conserve la tête de course pendant la majorité de l'épreuve mais craque dans les derniers kilomètres et se fait finalement doubler par la marathonienne Leslie Watson[5],[6].
Elle fait ses débuts dans la discipline naissante du skyrunning en 1993 et 1994. Elle s'impose deux fois à la 6000D[7].
Elle déménage avec son mari à Singapour à la fin de l'année 1994 pour le travail de ce dernier[8]. Elle en profite pour participer au Mount Kinabalu Climbathon où elle termine deuxième[9].
Ayant refusé de courir sur route à la fin des années 1980, elle s'y essaie au début des années 2000, poussée par un collègue. En 2001, elle décide au dernier moment de participer au marathon de New York et termine meilleure Britannique à la 25e place en 2 h 45 min 23 s. Elle partage le podium de sa catégorie d'âge avec la championne olympique Joan Benoit[2],[11]. Elle remporte le marathon de Gênes en 2003[12].
En 2014, elle quitte son poste à l'UWC Atlantic College et revient à sa passion pour le fell running en devant directrice des courses Llanbedr-Blaenavon et Black Mountains Trail Race. Elle fonde également sa compagnie Element qui propose des cours réservés aux femmes leur permettant de s'initier aux activités en plein air telles que le fell running, la randonnée avec carte ou encore le vélo tout terrain[10],[11].