La rivière trouve son origine dans un petit lac de montagne sans nom située à proximité de la frontière entre le Québec et Terre-Neuve-et-Labrador à environ 820 mètres d'altitude. Le ruisseau gagne une série de lacs plus vastes dont le plus en amont se trouve à environ 590 mètres d'altitude (59° 29′ 06″ N, 64° 38′ 53″ O). La rivière Eclipse proprement dite sort du lac aval situé à environ 580 mètres d'altitude (59° 31′ 26″ N, 64° 41′ 22″ O) en se dirigeant vers le nord-nord-est puis le nord, torrent coulant dans une vallée encaissée et nue avant de couler à proximité immédiate de la frontière provinciale dans une large vallée glaciaire connectée au versant québécois vers la baie d'Ungava (59° 40′ 19″ N, 64° 47′ 24″ O) et orientée vers le nord-est.
Au kilomètre 39, la rivière Eclipse se jette à environ 90 mètres d'altitude dans un affluent plus abondant venu de la droite (59° 40′ 50″ N, 64° 44′ 12″ O) issu de la réunion de deux cours d'eau venus des reliefs au sud-est (59° 38′ 51″ N, 64° 39′ 24″ O) dont la branche la plus longue prend sa source dans un petit lac situé à environ 770 mètres d'altitude (59° 32′ 58″ N, 64° 28′ 45″ O). La rivière prend la direction du nord puis du nord-est et reçoit au kilomètre 32 un affluent sur la gauche un affluent venu du nord coulant le long de la frontière provinciale (59° 42′ 46″ N, 64° 41′ 39″ O) et prenant sa source dans un petit lac sur plateau à environ 340 mètres d'altitude (59° 48′ 39″ N, 64° 42′ 55″ O).
La rivière Eclipse poursuit son chemin dans sa vallée glaciaire vers le nord-est, effectue un large coude et s'élargit progressivement pour former le lac Eclipse[5] situé à environ 20 mètres d'altitude (59° 47′ 44″ N, 64° 21′ 05″ O).
La rivière sort du lac à l’extrémité orientale par une série de rapides sur environ 600 mètres puis une série de cascades entaillant profondément le sol sur environ 300 mètres, avant de rejoindre par un cours rapide d'environ 1 km le canal Eclipse[6](59° 46′ 52″ N, 64° 16′ 03″ O), une baie qui sépare le sud de l'île North Aulatsivik[7] du continent tandis le havre Eclipse[8] la borde à l'ouest. La baie s'ouvre sur la mer du Labrador située à l'est.
Embouchure de la rivière Eclipse dans le canal Eclipse.
Cascades
Le cours de la rivière Eclipse est entrecoupé par de nombreux rapides et plusieurs cascades.
La rivière est coupée par une cascade de 5,4 m de haut au kilomètre 1,3, considérée comme insurmontable pour les poissons migrateurs[2].
Hydrologie
La rivière Eclipse draine une superficie de 1 098 km2 avec 29 affluents d'une longueur totale de 378 km enregistrés[2]. Le débit moyen de la rivière n'a pas été mesuré. Les débits mensuels les plus élevés se produisent généralement pendant la fonte des neiges en juin.
Faune piscicole
Le système hydrographique de la rivière Eclipse abrite différentes espèces de poissons mais aucune identification n'a été entreprise[2].
La rivière Eclipse se trouve dans l'extrême nord du Labrador, une zone très isolée totalement inhabitée située au Nunatsiavut, territoire autonome géré par les Inuits.
La ville de Nain[9] se trouve à environ 390 km au sud-sud-est.
↑ abc et d(en) T.C. Anderson, The Rivers of Labrador, Ottawa, Canadian Special Publication of Fisheries and Aquatic Sciences 81, , 399 p. (lire en ligne), « Eclipse River », pages 348, 382-383.
(en) T.C. Anderson, The Rivers of Labrador, Ottawa, Canadian Special Publication of Fisheries and Aquatic Sciences 81, , 399 p. (lire en ligne), « Eclipse River », pages 348, 382-383.
