Le gouverneur général David Johnston et son épouse, Sharon Johnston (les deux à gauche) regardent le président des Philippines, Benigno Aquino III, prononcer un discours devant Rideau Hall, le 2015.
Histoire
La résidence a été bâtie en 1838 pour loger l'entrepreneur écossaisThomas McKay[2] et sa famille, qui y vécurent jusqu'en 1855[3].
La maison fut agrandie plusieurs fois, y compris par l'addition d'un court de tennis d'intérieur en 1872, d'une patinoire et d'une glissière à traîneaux. L'ancien court de tennis est maintenant le Tent Room, utilisé pour les occasions formelles.
L'entrée principale, terminée en 1913, contient toutes les armoiries des Gouverneurs du Canada, à partir de Samuel de Champlain[4], le premier gouverneur de la Nouvelle-France. Les portraits des gouverneurs généraux britanniques sont exposés dans le Tent Room, et les portraits des gouverneurs généraux canadiens (à partir de Vincent Massey[5]) dans le Reception Room. Les portraits des épouses des gouverneurs généraux se trouvent dans le Drawing Room.
Comme il est d'usage de planter un arbre à chaque réception officielle d'un personnage de marque, le parc comprend de nombreux arbres munis de petits écriteaux rappelant le nom du planteur, parmi lesquels on remarque Élisabeth II[6], la reine Mère, la princesse Diana, John F. Kennedy, Richard Nixon, Kofi Annan, etc.
L'entrée principale, conçue par David Ewart(en), architecte en chef du Dominion, et complétée en 1914, unifia le devant de la structure avec un style commun d'architecture georgienne construit à partir de calcaire[8].
Art et décoration
Salle de bal.
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Restauration
En 2006-2007, des travaux de restauration sont entrepris afin de restaurer la façade qui n'avait pas été retouchée depuis 1910. Ces travaux menés par la Commission de la capitale nationale[9] (Ottawa), qui étaient censés se terminer au printemps 2007, se poursuivent toujours.
Rideau Hall est depuis 1986 un lieu patrimonial officiel du Canada[8].
Rideau Hall a été désigné édifice classé en raison de ses rapports importants avec l’histoire, du caractère qu’il confère au voisinage et de sa grande valeur comme point d’intérêt. La désignation s’applique à tout ce qui subsiste de la maison d’origine bâtie par McKay ainsi qu’aux modifications et rajouts ultérieurs qui tiennent une part immense dans le caractère grandiose, quoique éclectique, de l’ensemble[8].
