Son titre complet en allemand est Reichskommissariat für die besetzten norwegischen Gebiete en français : « Commissariat du Reich pour les territoires norvégiens occupés ». Il est dirigé par le ReichskommissarJosef Terboven jusqu'à son suicide le . Les forces militaires allemandes en Norvège, alors sous le commandement du général Franz Böhme, se rendent aux forces alliées le et le gouvernement légal est rétabli.
À partir de 1942, Vidkun Quisling est autorisé par les occupants allemands à former le Gouvernement national, mais le Reichskommissariat continue d'exister et le gouvernement collaborateur de Quisling lui demeure subordonné.