Lors de son voyage scientifique inaugural, le , le James Cook a été impliqué dans la découverte de ce que l’on pense être les évents volcaniques sous-marins les plus profonds du monde, alors qu’il se trouvait dans les Caraïbes[1].
En , au cours d'une croisière consacrée à l'étude du fond marin et de la vie marine du canyon sous-marin dans la partie nord du golfe de Gascogne, les océanographes pensent avoir imaginé la première baleine bleue[2]dans les eaux anglaises, les mammifères ayant presque été chassés jusqu'à l'extinction dans le nord-est de l'Atlantique.