La composition du 7e quatuor, entre février et , fait suite dans la vie personnelle de Chostakovitch à son divorce d'avec sa seconde femme Margarita Kainowa. Il ne s'agit donc pas d'un hasard s'il est dédié à la mémoire de Nina Vassilievna-Chostakovitch, sa première femme décédé en 1954, pour son théorique cinquantième anniversaire[1]. De même, le compositeur apprend à la même période sa maladie incurable d'inflammation chronique de la moelle épinière.
