Plaque sur le lieu du tournage du film à Brighton.
Jimmy, un Modlondonien bouillonnant de colère contre le monde qui l'entoure, se révolte bientôt contre tous ses proches et aussi contre les ennemis héréditaires des mods, les rockers, jusqu'au jour où il tombe amoureux d'une fille qui finira entre les mains de son meilleur ami. Il se sépare alors de sa bande puis, détruit aux amphétamines, décide de se rendre à Brighton pour y retrouver les légendaires combats mods-rockers qui s'y déroulaient jadis. Sur place, le jeune homme est déçu et voit notamment son idole, l'« As », dont le look et la classe l'avaient subjugué mais qui n'est qu'un groom dans un hôtel de Brighton. À son insu, Jimmy lui vole son scooter (typiquement mod) puis le jette du haut d'une falaise, sans rien regretter.
La fin du film diffère de celle du concept-album, où Jimmy finit sa vie à boire du gin, déprimé, au bord des falaises. Dans le film, il s'apprête à se jeter en scooter de la falaise mais il s'éjecte au dernier moment et seul le scooter chute le long de la falaise. Le film commence d'ailleurs avec un plan de Jimmy titubant remontant en direction de la route près de la falaise. Il ne s'est donc pas jeté à la mer.
Réplique
Jimmy — « I don't wanna be the same as everyone else. That's why I'm a Mod, see? » (« Je ne veux pas être semblable à tout le monde. C'est pourquoi je suis un Mod, tu piges ? »)
Bande originale
La bande originale de Quadrophenia diffère en partie de l'album dont le film est tiré. Elle n'en reprend que dix titres (1 à 9 et 15), dans des versions remixées par John Entwistle, et inclut en outre trois titres écrits pour l'album, mais qui en ont été écartés : Get Out and Stay Out, Four Faces et Joker James.
La bande originale inclut également des titres d'autres artistes des années 1960 et deux titres enregistrés au tout début de la carrière des Who sous le nom de The High Numbers.
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