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Artiste	Rembrandt
Date	1647
Type	gravure
Technique	eau-forte, pointe-sèche et burin
Dimensions (H × L)	14.8 × 19.4 cm
No d’inventaire	RP-P-1987-206; B 285
Localisation	Rijksmuseum Amsterdam, Amsterdam

Le Portrait de Jan Six (néerlandais : Jan Six) est une gravure à l'eau-forte de Rembrandt réalisée en 1647. Répertoriée sous la notation B. 285^[1], elle a été réalisée en cinq états. Elle est notamment conservée au Rijksmuseum d'Amsterdam, au British Museum à Londres et au musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg.

Cette estampe est considérée par plusieurs spécialistes comme l'une des plus belles et abouties techniquement de l'artiste.

Description

Jan Six (1618-1700) est un bourgmestre, écrivain et collectionneur d'art néerlandais, figure importante du siècle d'or néerlandais. Il était proche de Rembrandt, qui en a également fait un portrait peint en 1654. Dans la composition de l'eau-forte, « aux hachures soigneusement finies et à l'ingénieux éclairage », il figure debout, dans un intérieur sombre, lisant nonchalamment adossé à une fenêtre sur la droite^[2]^,^[3].

Sa position à contre-jour fait que son visage est illuminé seulement par la réflexion de la lumière sur le livre qu'il lit — composition originale pour un portrait formel. Le livre, de même que l'épée de cérémonie sur la table, et la peinture au mur, soulignent son rang social et culturel, mais l'atmosphère est d'abord celle de la réflexion et de l'étude^[4]^,^[3].

Stylistiquement et techniquement, le travail de Rembrandt est méticuleux, sans économie de moyens, et tranche avec nombre de ses œuvres^[4]. Pour rendre l'absorption progressive de la lumière dans l'intérieur de la pièce et les éclats des surfaces où elle se réfléchit, trois couches successives de vernis ont été superposées^[4].

Réception

Il s'agit selon Edme-François Gersaint du « plus cher morceau de ce Maître [...] une des plus belles choses que Rembrandt ait fait[es] »^[2].

Dans son catalogue d'exposition de 1986, le musée du Petit Palais estime que le Portrait de Jan Six est la plus belle plaque^[5].

En 2013, Claude-Jean Darmon qualifie Jan Six (1647) de « chef-d'œuvre, sans exagération, [qui compte] parmi les eaux-fortes qui atteignent le plus performant degré d'achèvement », ajoutant que « jamais graveur n’avait fait sourdre de l’eau-forte des timbres noirs aussi profonds que ceux de Jan Six »^[6].

Notes et références

↑ Notation d'Adam von Bartsch, reprise dans toute l'historiographie de l'œuvre gravé de Rembrandt.
↑ ^{a et b} (en-GB) « Portrait of Jan Six », sur British Museum (consulté le 14 avril 2018).
↑ ^{a et b} Jan Blanc, Dans l'atelier de Rembrandt : Le maître et ses élèves, Paris, Éditions de la Martinière, 2006, 143 p. (ISBN 2-7324-3431-0), p. 16.
↑ ^{a b et c} Hinterding, Luijten et Royalton-Kisch 2000.
↑ Musée du Petit Palais, Rembrandt : Eaux fortes, Paris, Paris Musées, 1986, 307 p. (ISBN 2-905028-10-6), p. 11.
↑ Claude-Jean Darmon, « Le visage dans l'oeuvre gravé de Rembrandt », sur academiedesbeauxarts.fr, 17 avril 2013 (consulté le 13 septembre 2020), p. 39.

Annexes

Bibliographie

(en) Erik Hinterding, Ger. Luijten et Martin Royalton-Kisch, Rembrandt, the printmaker, Amsterdam, Fitzroy Dearborn Pub, 2000, 384 p. (ISBN 978-1-57958-304-0, OCLC 45433312).