Le Piquira provient d'ancêtres de race Shetland et Criollo[1], ainsi que des chevaux d'allure brésiliens[2], en particulier le Mangalarga marchador[3]. Les premiers sujets sont sélectionnés dans l'état de Minas Gerais et dans le Triângulo Mineiro[4]. En 1970 est créée la Associação Brasileira dos Criadores de Cavalos Piquira e Pônei, à Belo Horizonte, qui prend en 1978 le nom de Associação Brasileira dos Criadores de Cavalo Pônei (Association brésilienne des éleveurs de poneys)[4].
Il est classé comme race « exotique » en vertu de la régulation du ministère de l'agriculture brésilien[5]. Sa sélection est toujours en cours[2].
Description
La taille moyenne renseignée dans l'édition 2016 de l'encyclopédie de CAB International est de 1,27 m à 1,32 m[1]. En revanche, le guide Delachaux (2014) et l'association officielle de la race indiquent une taille toujours inférieure à 1,28 m chez les juments, pour une moyenne de 1,20 m chez les juments, et une taille obligatoirement inférieure à 1,30 m chez les mâles, pour 1,22 m de moyenne[2],[4]. Une taille supérieure à 1,15 m est obligatoire dans les deux cas[4]. Le poids recherché est de 150 kg pour les femelles et 200 kg pour les mâles[3].
Il présente un modèle de poney de selle[1], mais reste assez variable de modèle[2]. Il est recherché avec des jambes plus longues que les poneys classiques[3]. La tête présente un profil rectiligne, un front large[2], de grands naseaux flexibles[4] et de petites oreilles[6]. L'encolure est pyramidale[4]. Le garrot est sorti[6]. Les épaules sont inclinées[2] et la poitrine est profonde[4]. La croupe présente une légère inclinaison[6], et est courte, droite et musclée[4]..
Certains poneys disposent d'allures supplémentaires en remplacement du trot[1]. Le Piquira est réputé docile, endurant et calme[2].
La sélection de la race est toujours assurée par la Associação Brasileira dos Criadores de Cavalo Pônei[4]. Cette sélection porte sur la taille et la recherche d'allures agréables pour le cavalier[1]. Un concours d'élevage est organisé chaque année au mois de mars[3].
Utilisations
Le Piquira est destiné à l'équitation sur poney, pour les enfants[1]. Il présente de nombreuses qualités à cet usage, telles que la polyvalence et le confort des allures[2]. Il est possible de l'utiliser en travail avec le bétail[3].
Diffusion de l'élevage
La race est indiquée comme locale, et comme d'origine exotique au Brésil, d'après la base de données DAD-IS[7]. Elle est notamment présente dans l'état de Bahia[2], mais se rencontre théoriquement dans tout le Brésil[3].
Le Piquira n'est pas cité dans l'étude menée par l'Université d'Uppsala, publiée en pour la FAO[8].
En revanche, DAD-IS le signale comme n'étant pas menacé d'extinction[7].
(en) « Piquira Pônei / Brazil (Horse) », Domestic Animal Diversity Information System of the Food and Agriculture Organization of the United Nations (DAD-IS) (consulté le )
[Porter et al. 2016] (en) Valerie Porter, Lawrence Alderson, Stephen J. G. Hall et Dan Phillip Sponenberg, Mason's World Encyclopedia of Livestock Breeds and Breeding, CAB International, , 6e éd., 1 107 p. (ISBN1-84593-466-0, OCLC948839453, lire en ligne), « Piquira », p. 496.
[Rousseau 2014] Élise Rousseau (ill. Yann Le Bris), Tous les chevaux du monde, Delachaux et Niestlé, , 544 p. (ISBN2-603-01865-5), « Piquira », p. 500-501