Ce sont de petits oiseaux arboricoles (de 7 à 16,5 cm de longueur)[1] à la silhouette compacte, au bec court et assez large et aux ailes courtes. Leur queue est courte, excepté chez les mâles de quelques espèces.
Alimentation
Ces oiseaux se nourrissent surtout de fruits, cueillis en vol, et d'insectes.
Habitats et répartition
Ils vivent en Amérique centrale et dans la partie tropicale de l'Amérique du Sud[1].
On les rencontre principalement dans la forêt tropicale, quelques espèces dans les bois broussailleux et les fourrés.
Position systématique
Dans la classification de Sibley, le Sapayoa à bec large (Sapayoa aenigma), autrefois considéré comme une espèce de pipridés, est classé dans une famille particulière, les Sapayoidés aux affinités mal définies.