Le nom de genre Piatnitzkysaurus a été nommé ainsi en l'honneur du géologue argentin Alexandre Mateievich Piatnitzky (1879-1959), associé au mot latin « saurus », « lézard », pour donner « lézard de Piatnitzky ».
On a trouvé deux squelettes partiels (deux crânes brisés et des restes de squelette) de Piatnitzkysarus qui était un théropode de taille moyenne, de constitution légère mais aux bras puissants. C'est un carnosaure apparenté à Marshosaurus.
Il mesurait entre 4 et 5 mètres de long et pesait environ 275 kilogrammes[2]. Le crâne faisait cinquante centimètres de long et était allégé par la présence de grandes fenêtres osseuses. Il était armé de dents coniques fortement serrées, longues, recourbées et effilées. Les mâchoires étaient très semblables à celles d'Allosaurus[3].
Sa conception légère lui permettait de courir vite. Il avait certainement des muscles puissants au niveau des pattes arrière, armées de fortes griffes et portant un ergot comme quatrième doigt. Il avait une longue et grosse queue qui lui servaient de balancier. Les pattes de devant, en revanche, étaient très petites et avait trois doigts se terminant par des griffes.
C'est l'un des rares dinosaures du Jurassique trouvés en Amérique du Sud[1]. Une réplique du squelette de ce dinosaure est exposée au Musée argentin de sciences naturelles Bernardino Rivadavia.
↑J. F. Bonaparte, (1986). Les dinosaures (Carnosaures, Allosauridés, Sauropodes, Cétosauridés) du Jurassique Moyen de Cerro Cóndor (Chubut, Argentina). Annales de Paléontologie (Vert.-Invert.) 72(3): p. 247- 289.
↑(en) Bonaparte, 1979. Dinosaurs: A Jurassic assemblage from Patagonia. Science. 205, 1377–1379.
↑ a et b(en) R.B.J. Benson, « A description of Megalosaurus bucklandii (Dinosauria: Theropoda) from the Bathonian of the UK and the relationships of Middle Jurassic theropods », Zoological Journal of the Linnean Society, vol. 158, no 4, , p. 882–935 (DOI10.1111/j.1096-3642.2009.00569.x)