En , DreamWorks acquiert les droits d'un scénario écrit par Kurt Sutter et envisage le rappeur américain Eminem pour le rôle principal, quelques années après le film 8 Mile (2002)[2]. Kurt Sutter déclare avoir écrit son script en s'inspirant de la vie personnelle d'Eminem et après avoir rencontré certaines personnes de son entourage. Le scénariste décide d'utiliser une analogie avec la boxe pour retranscrire la vie du rappeur[2]. Cependant, en , il est annoncé que Jake Gyllenhaal tiendra dans le rôle principal, en remplacement d'Eminem qui s'est finalement désisté[3].
Bien qu'ayant délaissé le rôle principal du film, Eminem produit finalement la bande originale (via son label Shady Records) et interprète notamment ce premier single, Phenomenal[4],[5]. Le titre sort en single sur iTunes le [1].
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