Perceval March

Perceval March
Alias	Colonel March
Origine	Britannique
Activité	Enquêteur professionnel de Scotland Yard
Créé par	John Dickson Carr
Première apparition	Le Second Bourreau (1937)
Dernière apparition	L'Empreinte de pas dans le ciel (1940)
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Le colonel Perceval March est un détective fictif créé par John Dickson Carr.

Il a été inspiré à l'auteur par un de ses amis, l'écrivain Cecil John Charles Street, mieux connu sous le pseudonyme de John Rhode.

Biographie fictive

Vieux soldat à la retraite, dont le visage est orné d'une moustache bien taillée et constellé de taches de rousseur, c'est un homme de haute taille toujours muni d'une canne à pommeau d'argent. Corpulent, avec ses quelque cent dix kilos, il est doux et débonnaire de nature, mais sait mener ses enquêtes avec sagacité. Il s'occupe à Scotland Yard du service D-3, Département des Causes Bizarres. Il est donc amené à résoudre des affaires qui ne semblent pas avoir d'explications rationnelles. C'est pourquoi il possède de vastes connaissances en peintures anciennes, en héraldique, en occultisme, en démonologie et en magies blanche et magie noire. Il se passionne également pour l'escrime, la numismatique et la botanique.

Série Colonel Perceval March

Il est le héros de neuf nouvelles :

• 1. L'Homme qui vit l'invisible (The New Invisible Man) (1938) ;
• 2. Chez personne (The Crime in Nobody's Room) (1938) ;
• 3. Aube de mort (Error at Daybreak) (1938) ;
• 4. Chaud devant ! (The Hiding Place ou Hot Money) (1939) ;
• 5. Morte dans sa loge (Death in the Dressing-Room) (1939) ;
• 6. L'Appartement vide (The Empty Flat) (1939) ;
• 7. Le Rideau d'argent (The Silver Curtain) (1939) ;
• 8. L'Empreinte de pas dans le ciel (The Footprint in the Sky) (1940) ;
• 9. La Louche Entreprise de William Wilson (William Wilson's Racket) (1941)

Bibliographie

En France, sept nouvelles du cycle, avec d'autres textes, se trouvent dans :

• The Department of Queer Complaints (Londres, Heinemann, 1940)
  Publié en français sous le titre Service des affaires inclassables, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque n^o 1919, 1988

Les nouvelles L'Appartement vide et La Louche Entreprise de William Wilson se trouvent dans :

• Feu sur le juge !, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque n^o 2129, 1996

Adaptations

• 1954 : Les Aventures du colonel March (Colonel March of Scotland Yard), série télévisée britannique, diffusée de 1954 à 1956, comptant 26 épisodes de 30 minutes, avec Boris Karloff dans le rôle-titre.
• 1955 : Colonel March Investigates, film de Cy Endfield, avec Boris Karloff dans le rôle-titre. Ce film est un remontage de trois épisodes de la série télévisée.

Articles connexes

• Henri Bencolin, un enquêteur créé par le même auteur
• Gideon Fell, un autre détective créé par le même auteur
• Henry Merrivale, un autre détective créé par le même auteur

Référence

• Roland Lacourbe, John Dickson Carr : scribe du miracle. Inventaire d'une œuvre, Amiens, Encrage, 1997, p. 131-134 et 263-264.