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Fonctions
Juge; Tribunal civil de la Seine (d)
1911-1918
Député de la Seine
1906-1910
Président; Tribunal civil de Château-Thierry (d)
1887-1906
Jean Héré (d) Lucien Binet-Gallot (d)
Naissance	20 mai 1848; Bergerac
Décès	27 juillet 1926 (à 78 ans); Saint-Yrieix-la-Perche
Nom de naissance	Jean Marie Bernard Paul Magnaud
Surnom	Le Bon Juge
Nationalité	française
Formation	Faculté de droit de Paris
Activités	Magistrat, homme politique
Parti politique	Parti radical
Distinctions	Liste détaillée Chevalier de la Légion d'honneur‎ (1897); Commandeur de la Légion d'honneur‎ (1923); Officier d'Académie; Officier de l'ordre de la Couronne de Roumanie; Croix de guerre 1914-1918; Médaille commémorative de la guerre 1870-1871; Ordre de Sainte-Anne

Jean Marie Bernard Paul Magnaud, né le 20 mai 1848 à Bergerac (Dordogne) et mort le 27 juillet 1926 à Saint-Yrieix-la-Perche (Haute-Vienne), est un magistrat et homme politique français.

Biographie

D'abord inscrit au barreau de Paris, il entre dans la magistrature en 1880. Il fut substitut à Doullens, juge d'instruction à Montdidier, puis Senlis et Amiens, et président du tribunal civil de Château-Thierry entre le 5 juillet 1887 et le 19 juillet 1906, date à laquelle il est élu député radical-socialiste de la Seine. Il ne se représente pas en 1910 et devient juge au tribunal de la Seine, puis conseiller à la cour d'appel de Paris.

Mort sans enfant, il était marié à la féministe Marie-Thérèse Beneix^[1], filleule de George Sand.

Affaire Louise Ménard

Le 4 mars 1898, le juge Magnaud relaxe Louise Ménard, une jeune fille-mère qui avait dérobé du pain chez un boulanger de Charly-sur-Marne parce qu'elle n'avait rien mangé depuis 36 heures. Le juge fonde sa décision sur l'état d'absolue nécessité de la prévenue, en interprétation des dispositions de l'article 64 du code pénal. Il rembourse lui-même le coût du vol au dit boulanger. Si la cour d’appel d'Amiens confirme la relaxe le 22 avril 1898, elle censure la motivation. En effet, l’état de nécessité n’est pas fondé en droit, mais elle reconnait à la prévenue une absence d'intention frauduleuse^[2]^,^[3].

Cette affaire fait la une de la presse parisienne à l'époque et lui vaut le surnom de « bon juge », attribué par Georges Clemenceau, et qui sera ensuite inscrit sur sa pierre tombale.

En 1994, le code pénal reconnaît officiellement l'« état de nécessité »^[1].

Autres avancées

Dans l'affaire Eulalie Michaud, il défend cette fille-mère en fustigeant « cette lacune de notre organisation sociale, laissant à une fille-mère toute la charge de l’enfant qu’elle a conçu, alors que celui qui, sans aucun doute, le lui a fait concevoir, peut se dégager allègrement de toute responsabilité matérielle »^[1].

Plusieurs autres affaires sont explicitées, analysées et mises en perspective, dans une synthèse de Jean Touzet, procureur général honoraire près la cour d'appel de Reims^[4].

Distinctions

Décorations françaises^[5]

Chevalier de la Légion d'honneur (décret du 12 juillet 1897)^[6]
Officier de la Légion d'honneur (décret du 14 juillet 1905)
Commandeur de la Légion d'honneur (décret du 1^er septembre 1923)^[7]. Parrain : l'architecte, critique d'art et homme de lettres Frantz Jourdain
Officier de l'ordre des Palmes académiques, à l'époque « Officier de l'Instruction publique »^[8]
Chevalier de l'ordre du Mérite agricole (décret du 29 juillet 1905)^[9].

Décorations étrangères^[10]

Commandeur du Nichan Iftikhar (Tunisie)
Officier de l'ordre de la Couronne (Roumanie)
Chevalier de l'ordre de Sainte-Anne (Russie).

Paul Magnaud et la postérité

en littérature

1900 : Jean Marteau - II - La Loi est morte mais le juge est vivant, récit profitable d'Anatole France dans lequel on fait l'apologie du discernement du juge Magnaud.

au théâtre

1901 : Le Bon Juge, comédie en 3 actes d'Alexandre Bisson, au théâtre du Vaudeville (5 janvier), avec Félix Huguenet dans le rôle-titre.

au cinéma

1909 : Le Bon Juge, court-métrage (150 mètres) de Léonce Perret, également interprète du rôle-titre.
1913 : Le Bon Juge, court-métrage (720 mètres) de Georges Monca, d'après la pièce d'Alexandre Bisson (1901), avec Charles Prince dans le rôle-titre.

dans les arts

1901 : Portrait du président Magnaud, huile sur toile par le peintre Maxime Dastugue, exposé au Salon des artistes français de Paris en mai 1901 (n° 573 du catalogue de l'exposition)^[11]^,^[12]. Localisation actuelle inconnue.
1902 : Portrait de Paul Magnaud, président du tribunal de Château-Thierry, buste en plâtre par le sculpteur Henri Godet, exposé au Salon des artistes français de Paris en mai 1902 (n° 2515 du catalogue de l'exposition)^[13]. Localisation actuelle inconnue.
1903 : Paul Magnaud, buste en marbre^[14] par le sculpteur Henri Godet, exposé au Salon des artistes français de Paris en mai 1903 (n° 2805 du catalogue de l'exposition) et offert par souscription au magistrat en octobre 1903^[15]^,^[16]. Localisation actuelle inconnue^[17].
1946 : Le président Magnaud, médaille en bronze par le graveur Albert Herbemont^[18] exposée au Salon d'hiver de Paris en décembre 1946 (n° 137 du catalogue de l'exposition^[19]). Localisation actuelle inconnue.

Bibliographie

Jules Cauvière, Le « bon juge » : étude de mœurs contemporaines, Paris, Lethielleux, 1907 lire en ligne sur Gallica.
Marie-Anne Frison-Roche, « Le modèle du bon juge Magnaud », dans De code en code : mélanges en l'honneur du doyen Georges Wiederkehr, Paris, Dalloz, 2009, p. 335-342 (ISBN 978-2247083534), lire en ligne.
Arnaud-Dominique Houte, « Le bon juge Magnaud et l'imaginaire de la magistrature à l'aube du XX^e siècle », Délibérée, Paris, La Découverte, n^o 5 « Qu'est-ce qu'un juge impartial ? »,‎ octobre 2018, p. 38-42 (ISBN 9782348040771, DOI 10.3917/delib.005.0038, lire en ligne).
Jean Jolly, « Paul Magnaud », dans le Dictionnaire des parlementaires français (1889-1940), sous la direction de Jean Jolly, PUF, 1960 [détail de l’édition], 1960.
Henri Leyret, Les jugements du président Magnaud réunis et commentés par Henri Leyret, Paris, P.V. Stock éditeur, 1911, 346 p.
André Rossel, Le bon juge, À l'Enseigne de l'Arbre verdoyant, 1983, 207 p.
Mohamed Sadoun, Paul Magnaud, le « bon juge », préface d’Henri Leclerc, Paris, Riveneuve éditions, 2011 (ISBN 978-2360130504). Réédition : 2020 (ISBN 978-2-297-09275-3)
Jean Touzet, « Les mésaventures d'un 'bon juge' presque champenois », dans Travaux de l'Académie nationale de Reims. Mélanges académiques, vol. 188, 2020, p. 277-293.

Notes et références

↑ ^{a b et c} Pascale Robert-Diard, « Le juge Magnaud, défenseur de la cause des femmes », sur Le Monde, 1^er août 2016 (consulté le 20 août 2016).
↑ Arnaud-Dominique Houte, « Le bon juge Magnaud et l’imaginaire de la magistrature à l’aube du XXe siècle », Délibérée, vol. 5, n^o 3,‎ 2018, p. 38–42 (ISSN 2555-6266, DOI 10.3917/delib.005.0038, lire en ligne, consulté le 23 mars 2024)
↑ « L’Affaire Louise Ménard et le « bon juge » Magnaud - Archives départementales de l'Aisne », sur archives.aisne.fr (consulté le 23 mars 2024)
↑ Jean Touzet, « Les mésaventures d'un 'bon juge' presque champenois », Travaux de l'Académie nationale de Reims, vol. 188,‎ 2020, p. 277-293
↑ Ces différentes décorations figurent dans son dossier à la chancellerie de la Légion d'Honneur. Base Léonore. Dossier LH/1685/69.
↑ Ministère de la Guerre. Légion d'Honneur. Journal Officiel, 14 juillet 1897, p. 3991, lire en ligne sur Gallica.
↑ Le Bon Juge commandeur de la Légion d'Honneur. Comoedia, 19 septembre 1923, p. 2, lire en ligne sur Gallica.
↑ Ministère de l'Instruction publique et des Beaux-arts. Officiers de l'Instruction publique. Journal Officiel, 9 février 1903, p. 749, lire en ligne sur Gallica.
↑ Ministère de l'Agriculture. Grade de chevalier. Journal Officiel, 30 juillet 1905, p. 4671, lire en ligne sur Gallica.
↑ Ces décorations figurent également dans son dossier à la chancellerie de la Légion d'Honneur et plus précisément sur ses états de services § Décorations étrangères (vue 16/30). On les voit distinctement sur la photographie de Paul Magnaud par Nadar (agrafées sur sa robe pour les décorations roumaine et russe, portée en cravate pour la décoration tunisienne).
↑ Le Salon. Société des artistes français. Le vernissage. Salle 18. La Lanterne, 2 mai 1901, p. 2, lire en ligne sur Gallica.
↑ Trop de fleurs ! Le Guetteur de Saint-Quentin et de l'Aisne, 25 juin 1901; p. 1, lire en ligne sur Gallica.
↑ Sculpture. Godet (Henri). Explication des ouvrages de peinture et dessins, sculpture [...], 1er mai 1902, p. 264, lire en ligne sur Gallica.
↑ Il s'agit de la réplique du buste en plâtre présenté au Salon de 1902.
↑ Hommage au président Magnaud. Le buste du bon juge. Le XIX^e siècle, 26 mars 1903, p. 1, lire en ligne sur Gallica.
↑ Au jour le jour. Hommage au président Magnaud. Le Temps, 1er novembre 1903, p. 3, lire en ligne sur Gallica
↑ On perd sa trace après le décès de Paul Magnaud en 1926. Aurait été offert par sa veuve à la commune de Saint-Yrieix-la-Perche (sous réserve de vérification).
↑ Auguste Albert Herbemont (1874-1953), sculpteur et graveur en médailles, était un élève de Jules Chaplain. Chevalier de la Légion d'Honneur (1937).
↑ 38e Salon d'hiver 1946. Explication des œuvres exposées. Catalogue des œuvres exposées, 30 novembre-31 décembre 1946, p. 16, lire en ligne sur Gallica.