Le parc national de Souss Massa a été créé le . La gestion du parc obéit à une liste nominative de textes législatifs qui sont :
Le Dahir du sur la conservation et l’exploitation des forêts ;
Le Dahir du sur la pêche dans les eaux continentales ;
Le Dahir du sur la police de la chasse ;
L’arrêté du Ministre de l’agriculture et de la réforme agraire du portant réglementation permanente de la chasse ;
Le Dahir du sur la création des Parcs Nationaux ;
Le Dahir du portant publication de la conservation sur le commerce international des espèces végétales et animales sauvages menacées d’extinction (CITES) ;
Le Décret no 2-91-518 du portant création du PNSM ;
Le Décret no 2-93-277 du portant réglementation générale du PNSM et organisant son aménagement.
La gestion du parc national de Souss-Massa est assurée par le service du parc au sein de la direction régionale des eaux et forêts et à la lutte contre la désertification de la région du Sud-Ouest. Sa gestion fait l'objet d'un texte règlementaire particulier.
Géographie et géologie
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Il fait partie de la zone la plus au sud de la vallée de Souss-Massa-Drâa, un grand bassin triangulaire qui s'étend entre le Haut Atlas, l'Anti-Atlas et l'océan Atlantique. La surface est vallonnée et les fleuves Oued Souss et Oued Massa forment, dans cette partie basse, des vallées peu profondes qui débouchent sur une côte relativement rectiligne.
Le terrain dans sa majeure partie est d'origine sédimentaire de la période du quaternaire, avec des dunes vives ou fixées composées de grès et d'alluvions, avec affleurements de croûtes calcaires à plusieurs endroits du parc.
À cause des différents barrages situés en amont, le débit, est, en général, réduit pour les deux fleuves ce qui engendre un apport de sable supérieur vers la mer à la capacité que peuvent charrier les deux fleuves pour dégager l'embouchure. C'est pour cette raison que se forment des bandes de sable, qui dans le cas de l'Oued Massa forment une lagune complètement isolée. En cas de fortes pluies, en plus de la crue normale, la nécessité de vider les barrages entraine une masse importante d'eau qui rompt la bande de sable, comme cela s'est produit en 1996 et en 2010.
La côte est essentiellement constituée de falaises. Ainsi, les plages se situent essentiellement au nord, à l'embouchure des deux fleuves. Dans ces zones, des cordons dunaires existent, pour certains fixés par des plantes.
Sept villages sont situés à l'intérieur du parc avec environ 2 500 habitants.
Climat
Le climat de la région est fortement influencé par la proximité de l'océan. Le courant froid provenant des îles Canaries adoucit les contrastes de températures. Les vents dominants sont: les alizés soufflant depuis le nord-ouest, le Chergui (vent) (de l'arabe : šarqī شرقي qui signifie « l'oriental » qui constitue la Calima (vent) des îles Canaries) et le Sirocco qui peut souffler de façon épisodique.
Le vent continu et la latitude réduite induisent une évapotranspiration élevée puisqu'il s'agit d'une zone en déficit hydraulique.
À Agadir, les précipitations annuelles sont de 250 mm en moyenne, avec des pluies concentrées entre novembre et mars. L'ensoleillement atteint 340 jours par an mais les brumes sont fréquentes. L'amplitude thermique est à peine due à l'influence océanique, les températures moyennes sont de 14−16 °C en janvier et de 19−22 °C en juillet. Pendant les périodes de vents venant de l'est, les températures peuvent atteindre 40 °C avec un record de 51,7 °C. D'un point de vue bioclimatique, cette zone est constituée d'un climat inframéditerranéen semi-aride.
Températures moyennes et précipitations mensuelles à Agadir. Source: Météofrance [1]
Le parc est fréquenté par 46 espèces de mammifères, 40 espèces de reptiles et d'amphibiens et 9 espèces de poissons, plus de 275 espèces d'oiseaux observées et de nombreuses espèces de lépidoptères. On y rencontre 300 espèces de plantes dont 13 endémiques du Sud-Ouest marocain.
La biodiversité de la région de Souss-Massa est particulièrement intéressante en raison de la présence d'espèces paléarctiques et afrotropicales mais aussi endémiques. De nombreux endémismes macaronésiens comptent également nombre de représentants dans cette région. Ainsi, le Laparocelus (famille des Curculionidae) à lui seul représente une espèce en dehors de la Macaronésie[pas clair] et est précisément présent dans cette zone.
Un autre exemple pour le genre Aeonium, avec le Traganum moquinii, Pulicaria burchardii et ainsi jusqu'à un total de 28 endémismes communs entre les îles Canaries et la côte plus proche[pas clair], incluant quelques groupes végétaux. Toute la région constitue ce que l'on appelle « l'enclave macaronésienne africaine ».
La flore est caractérisée par une steppe littorale constituée, entre autres, par Ononis natrix, et des Retamas parsemées.
Les parties moins sablonneuses du parc ont des espèces caractéristiques comme les euphorbes et l'arganier.
La zone où est située le parc national appartient à deux écorégions définies par WWF: « Forêt sèche méditerranéenne d'acacias et d'arganiers et fourrés succulents » (PA1212) [2] et « Steppe et forêt du nord saharien » (PA1321) [3].
De nombreux oiseaux migrateurs utilisent les embouchures des oueds : oued Souss et oued Massa comme étape dans leur migration ou comme site d'hivernage. Elles sont aussi des sites importants pour la reproduction de certaines espèces. Particulièrement, il y existe une petite population nicheuse de sarcelle marbrée, la seule population nicheuse d'ibis falcinelle connue au Maroc et aussi le héron pourpré.
Formation des pêcheurs dans le domaine de la création et fonctionnement d'une coopérative, dans le cadre d'un projet financé par l'AECID en partenariat entre le parc national et SEO/BirdLife.
Le parc contribue, au travers de projets cofinancés par des partenaires, au développement économique durable des populations locales. Notamment, des projets d'apiculture[6], pêche artisanale[7], artisanat féminin, ramassage de moules[8] et écotourisme[9].
Écotourisme et organisation des visites
Le parc national de Souss Massa constitue une grande opportunité pour le développement de l’écotourisme dans la région d’Agadir.
Un circuit de découverte de la faune saharienne est prévu dans les réserves animalières et un circuit d’observation des oiseaux sur l’Oued Massa, avec l'intervention de guides locaux, offrant la possibilité de faire aussi des promenades à dos d'âne.
Depuis 2007, le parc est ouvert au public.
La visite se fait à pieds sur un circuit pédestre et également en véhicule tout terrain 4x4 sur les autres parties du parc. L'accompagnement se fait par des guides des espaces naturels du parc, spécialistes de la faune et de la flore du PNSM.
Éducation à l'environnement
Le parc joue un rôle important dans la formation des écoliers de la région d'Agadir. Environ 1 500 élèves visitent chaque année le parc national. On y réalise des publications adaptées au public scolaire et des visites encadrées. La sensibilisation se réalise aussi envers des collectivités, assaciations, etc.
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