Né à Bedweis en 1866, sa famille s'installe à Prague en 1873, où il a sans doute reçu son éducation artistique; mais les détails ne sont pas connus.
À dix-neuf ans il entreprend son premier voyage vers l'Orient, il suit la route des caravanes du Caire à Tripoli, accompagné seulement par son chien. Après un bref séjour à Prague, il est de retour en Égypte de 1889 à 1892[1],[2].
