L'orchis tacheté est une plante herbacée terrestre qui peut atteindre 1 m de haut, le sommet de la tige porte des fleurs roses ou blanches, en épi à fleurs serrées. Il doit son nom à ses feuilles qui portent généralement des taches brunes transversales. Bractées ne dépassant pas les fleurs (à l'exception des inférieurs). Tépales extérieurs obtus ou aigus, les latéraux étalés et recourbés ; labelle à trois lobes (les latéraux crénelés, le médian plus petit) ; éperon dirigé vers le bas.
Distribution
C'est une orchidée assez commune en France (y compris la Corse) de préférence dans les prairies riches et humides. Elle est toutefois rare en dehors des massifs montagneux et du nord-ouest (Bretagne, Normandie). Elle est classée comme eurasiatique septentrional. En montagne on la trouve jusqu'à 2 000 m : de l'étage collinéen à l'étage subalpin.
L'espèce voisine, Dactylorhiza maculata subsp. ericetorum, l'orchis des bruyères, est une plante atlantique qui peut localement côtoyer l'espèce de base avec laquelle il peut créer des hybrides[1].
↑Les orchidées sauvages de Haute-Saintonge, CDC de Haute-Saintonge
↑J. C. Rameau, D. Mansion, G. Dumé, Flore forestière francaise : guide écologique illustré, Paris/Nancy, Institut pour le développement forestier, , 1 785 (ISBN2-904740-16-3), p. 1047