Nymphaea amazonum est une herbe aquatique[2]. Il possède des rhizomes subcylindriques brun foncé à noirs, qui peuvent atteindre une longueur de 10 cm et une largeur de 3 cm[3]. Le limbe largement ovale-elliptique atteint 32 cm en longueur et 26 cm en largeur[4]. La nervation actinodrome sur le côté abaxial de la feuille mature présente des veines fortement proéminentes et arrondies[2]. Le pétiole mesure jusqu'à 8 mm de large et présente un anneau de trichomes vers l'apex[4].
Caractéristiques génératives
Les fleurs nocturnes flottent à la surface de l'eau[2]. Elles sont attachées à des pédoncules de 10 mm de large, qui présentent rarement un anneau de trichomes vers l'apex[4]. Le parfum floral fort a été dit ressembler à celui de Magnolia fuscata[5] un synonyme de Magnolia figo var. figo[6]. Il a également été qualifié de très agréable[7],[8],[9]. On dit également que le parfum ressemble à l'essence, au xylol[3],[4] benzène, PDB, térébenthine, benzol, xylène et acétone[4].
Les fruits sont produits très fréquemment[4]. On trouve jusqu'à 22000 graines dans un seul fruit[5]. Les graines ovoïdes mesurent 1,3 mm de long et 0,9 mm de large[3]. Elles sont lisses, pilosées et présentent des trichomes en lignes longitudinales continues[2].
Cytologie
Le nombre de chromosomes diploïdes est de 2n = 18[4].
Reproduction
Reproduction végétative
Nymphaea amazonum est stolonifère[4], mais ne produit pas de pseudanthia proliférante[2].
Reproduction générative
La dispersion des graines est hydrochore (c.-à-d. dispersion par l'eau) ou ornithochore (c.-à-d. dispersion par les oiseaux)[10].
Il est placé dans le sous-genre Nymphaea du sous-genre Hydrocallis[4].
Sous-espèces antérieures
Nymphaea amazonum a été séparée en deux sous-espèces Nymphaea amazonum subsp. amazonum et Nymphaea amazonum subsp. pedersenii Wiersema[4].
Ce point de vue a ensuite été rejeté et Nymphaea amazonum subsp. pedersenii Wiersema a alors été traité comme une espèce distincte Nymphaea pedersenii (Wiersema) C.T.Lima & Giul. en 2021[1].
Conservation
À Porto Rico, aux États-Unis, Nymphaea amazonum est confronté à la destruction de l'habitat[11]. L'espèce est considérée comme étant en danger à Cuba, car elle est confrontée à la diminution et à la détérioration de ses habitats en raison des pratiques agricoles, de l'influence de la flore et de la faune exotiques, de l'élevage, de la sédimentation et de la pollution[12]. Dans la Liste rouge de la flore vasculaire de Guadeloupe de 2019, Nymphaea amazonum est listé comme data deficient (DD)[13].
Habitat
Dans le Pantanal, on la trouve dans des étangs permanents[14]. On la trouve également dans les lagunes et les canaux[15]. Nymphaea amazonum pousse dans des mélanges d'argile et de sable ou dans des sols sablonneux-quartzeux[12]. Les rhizomes de Nymphaea amazonum peuvent supporter des périodes de sécheresse dans des sédiments humides. Dans les plaines inondables de l'Amazone, il est confronté à la concurrence d'espèces de graminées aquatiques et semi-aquatiques[16].
Nymphaea amazonum est utilisé comme médicament et comme aliment[1]. Les rhizomes sont comestibles[14]. Il a la capacité d'absorber les pesticides cyhalothrine et imidaclopride présents dans l'eau[19],[20]. Il présente des propriétés antimicrobiennes dans le traitement des ulcères[21]. Les fleurs ont été utilisées dans le traitement de l'herpès et de l'érysipèle[22].
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