Généralement considéré comme le premier espion des États-Unis, il se porte volontaire pour une mission de collecte de renseignements, mais est capturé par les Britanniques. Il est surtout connu pour ses mots avant d'être pendu après la bataille de Long Island : « Je regrette seulement de n'avoir qu'une seule vie à donner pour mon pays ».
Cinéma : dans le film La Fayette de J. Dréville 1960, une reconstitution de la pendaison du héros par les Anglais, avec citation de sa phrase célèbre (premières minutes du film)
Dans How I met your Mother, Barney se moque du discours de pendaison de Nathan Hale.
Dans la série télévisée The Expanse, un vaisseau spatial terrien porte son nom.
Dans la série Sleepy Hollow épisode 9 de la saison 3 Ichabot assiste sans rien pouvoir faire à la pendaison de Nathan Hale.
(en) George D. Seymour, Documentary Life of Nathan Hale : Comprising All Available Official and Private Documents Bearing on the Life of the Patriot, Kessinger Publishing, , 672 p. (ISBN978-1-4286-0043-0, lire en ligne)
(en) H. W. Crocker III, Don't Tread on Me, New York, Crown Forum, (ISBN978-1-4000-5363-6)
(en) Charles Haynes Haswell, Reminiscences of New York by an octogenarian (1816 to 1860), Harper, (lire en ligne)
(en) Kevin Smith, Black Genesis : The History of the Black Prizefighter 1760-1870, New York, iUniverse, , 232 p. (ISBN0-595-28884-7)
(en) Jacob K. Neff, The Army and Navy of America : containing a view of the heroic adventures, battles, naval engagements, remarkable incidents, and glorious achievements in the cause of freedom, from the period of the French and Indian Wars to the close of the Florida War : independent of an account of warlike operations on land and sea : enlivened by a variety of the most interesting anecdotes, and splendidly embellished with numerous engravings, John S. Gable, (lire en ligne)