Nancy est une série de bande dessinéehumoristique de l’auteur américain Ernie Bushmiller et publiée depuis 1938. Il s’agit d’une évolution du comic stripFritzi Ritz, créé en 1922, où le personnage de Nancy, une petite fille de huit ans, était apparu en 1933. La série a depuis été reprise par différents bédéistes, l’autrice actuelle étant Olivia Jaimes. En français, la série a été connue sous le titre Arthur et Zoé en France, et en tant que Philomène au Canada.
Historique de publication
Version originale
Le personnage de Nancy est introduit par Ernie Bushmiller en 1933 dans Fritzi Ritz, un comic strip créé onze ans plus tôt par Larry Whittington, dont l’héroïne éponyme est une flapper insouciante vivant diverses aventures sentimentales[1]. Nancy, la nièce de Fritzi, s’avère plus populaire que sa tante auprès du lectorat et occupe rapidement la plupart des strips, en semaine comme le dimanche, ce qui conduit celui-ci à être renommé Nancy en 1938, peu après l'introduction du personnage de Sluggo[2].
Reprises
Couverture du no 66 de Nancy (Comics on Parade) de 1949.
En 1957, les droits de publication en livres sont repris par la société d'édition Dell Comics qui confie en 1959 la réalisation d’albums adapté du strip à John Stanley, le créateur de la série de bande dessinée Little Lulu[3].
En France, une version en français de Nancy a été éditée sous le titre Arthur et Zoé par les éditions Mondiales à partir de 1949 et jusqu’en 1978[7] et est notamment parue dans la presse jeunesse française dans L'Intrépide et dans des revues périodiques (Paris-Jour, Télé Poche, Modes & Travaux, Intimité du foyer, Modes de Paris…). En 2013, un recueil des strips de 1943–1945 parait aux éditions Actes Sud sous le titre Nancy[8]. Au Canada, une version en français de Nancy a été publiée sous le titre Philomène.
La série a fait l’objet de nombreuses autres traductions jusqu'à la fin des années 1970[réf. nécessaire].
Personnages principaux
Nancy et Sluggo.
Nancy[9] : personnage principal, c’est une petite fille de huit ans qui vit chez sa tante Fritzi. Elle est immédiatement reconnaissable grâce à sa coiffure caractéristique qui forme deux grosses boules qui recouvrent ses oreilles. Elle porte en permanence un nœud papillon dans ses cheveux qui sont noirs et semblent comme hérissés de petites pointes. Nancy est le plus souvent habillée d’une jupe (souvent rouge et parfois avec des pois noirs) et d’un pull noir sans manches sur une chemise blanche à manches longues. Nancy est plutôt gentille mais possède un caractère taquin.
Sluggo[10] : un petit garçon, le meilleur ami de Nancy. Il a le crâne rasé et porte un béret, il est fréquemment habillé d’une veste rapiécée aux coudes. En effet Sluggo est plutôt un « mauvais garçon », peut-être même un vagabond.
Fritzi : la tante de Nancy. Elle dispose de sa propre série de bande dessinée (Fritzi Ritz, dont est issue la série Nancy).
Postérité
En 1961, Andy Warhol a peint le personnage Nancy dans une de ses œuvres.
Entre 1963 et 1978, l’artiste américain Joe Brainard (1941-1994) a réalisé plus d'une centaine de dessins incongrus mettant en scène Nancy dans des situations décalées par rapport au personnage de Bushmiller[11] (If Nancy was a boy, If Nancy was an ashtray, If Nancy was an acid freak, etc.). Ces dessins ont notamment été rassemblés dans un ouvrage intitulé The Nancy Book édité par la maison d'édition Siglio[12].
