La classe Bangor doit initialement être un modèle réduit de dragueur de mines de la classe Halcyon au service de la Royal Navy[1],[2]. La propulsion de ces navires est assurée par 3 types de motorisation: moteur diesel, moteur à vapeur à pistons à double ou triple expansions et turbine à vapeur. Cependant, en raison de la difficulté à se procurer des moteurs diesel, la version diesel a été réalisée en petit nombre[2].
Les dragueurs de mines de classe Bangor version canadienne déplacent 683 tonnes en charge normale. Afin de pouvoir loger les chaufferies, ce navire possède des dimensions plus grandes que les premières versions à moteur diesel avec une longueur totale de 54,9 mètres, une largeur de 8,7 mètres et un tirant d'eau de 2,51 mètres. Ce navire est propulsé par 2 moteurs alternatifs verticaux à triple détente alimentés par 2 chaudières à tubes d'eau à 3 tambours Admiralty et entraînant deux arbres d'hélices. Le moteur développe une puissance de 2 400 chevaux-vapeur (1 790 kW) et atteint une vitesse maximale de 16 nœuds (30 km/h). Le dragueur de mines peut transporter un maximum de 152 tonnes de fioul.
Leur manque de taille donne aux navires de cette classe de faibles capacités de manœuvre en mer, qui seraient même pires que celles des corvettes de la classe Flower. Les versions à moteur diesel sont considérées comme ayant de moins bonnes caractéristiques de maniabilité que les variantes à moteur alternatif à faible vitesse. Leur faible tirant d'eau les rend instables et leurs coques courtes ont tendance à enfourner la proue lorsqu'ils sont utilisés en mer de face.
Les navires de la classe Bangor sont également considérés comme exiguës pour les membres d'équipage, entassant 6 officiers et 77 matelots dans un navire initialement prévu pour un total de 40.
En janvier 1943, le dragueur de mines rejoint la WLEF pour six mois et est transféré à la Halifax Force (Force d'Halifax) pour des tâches de patrouille et d'escorte locale à partir de Halifax en juin[3].
Le Medicine Hat reste dans les forces d'Halifax jusqu'en mai 1944, à l'exception de novembre-décembre 1943. Pendant cette période, le dragueur de mines rejoint la Newfoundland Force (Force de Terre-Neuve), l'unité d'escorte et de patrouille basée à Saint-Jean de Terre-Neuve (Terre-Neuve). En mai 1944, le Medicine Hat retourne à la Sydney Force et reste avec cette unité jusqu'en janvier 1945. Ce mois-là, le navire de guerre rejoint la Newfoundland Force jusqu'à la fin de la guerre en Europe.
Après-guerre
Après la fin des hostilités en Europe, le Medicine Hat effectue diverses tâches le long de la côte atlantique jusqu'à ce qu'il est désarmé à Halifax le 6 novembre 1945. Le navire est immobilisé à Shelburne (Nouvelle-Écosse), jusqu'en 1946, date à laquelle le dragueur de mines est placé en réserve stratégique à Sorel, au Québec[3].
Le Medicine Hat reste à Sorel jusqu'en 1951, lorsque le dragueur de mines est réactivé par la Marine royale canadienne pendant la guerre de Corée. Le navire est amené à Sydney, où il reçoit le nouveau numéro de coque (Pennant number) FSE 197 et est réaffecté comme escorte côtière[5]. Cependant, le navire n'est jamais remis en service et reste en réserve à Sydney jusqu'au 29 novembre 1957, date à laquelle le Medicine Hat est officiellement transféré à la marine turque.
Rebaptisé TCG Biga (TCG pour Türkiye Cumhuriyeti Gemisi ou Navire de la République de Turquie) par la marine turque, le navire reste en service jusqu'en 1963, date à laquelle il a été mis au rebut[3]. Le navire est démantelé en Turquie en 1963[6],[7]
(en) Arbuckle, J. Graeme (1987). Badges of the Canadian Navy. Halifax, Nova Scotia: Nimbus Publishing. (ISBN0-920852-49-1).
(en) Brown, D.K. (2000). Nelson to Vanguard: Warship Design and Development 1923–1945. Chatham Publishing. (ISBN1861761368).
(en) Chesneau, Roger, ed. (1980). Conway's All the World's Fighting Ships 1922–1946. Greenwich, UK: Conway Maritime Press. (ISBN0-85177-146-7).
(en) Haycock, Kenneth John (2012). Vassilopoulos, Peter (ed.). The History of the RCMP Marine Services. Pacific Marine Publishing. (ISBN978-0-919317-47-5).
(en) Macpherson, Ken; Barrie, Ron (2002). The Ships of Canada's Naval Forces, 1910–2002 (3 ed.). St. Catharines, Ontario: Vanwell Publishing Limited. (ISBN1551250721).
(en) Macpherson, Ken (1997). Minesweepers of the Royal Canadian Navy 1938–1945. St. Catharines, Ontario: Vanwell Publishing. (ISBN0-920277-55-1).
