Puis dans les classes aisées s'est développée l'école de l'Ars nova autour de la création de motets et de messes, mais aussi de chansons profanes, dédiées à la distraction.
La Renaissance a vu se développer la polyphonie et le chant. À partir du tournant du XVIe au XVIIe siècle, début de la période de la musique baroque, on vit apparaître de nouveaux genres comme l'air de cour, le ballet de cour, et la suite de danses. La musique instrumentale prit davantage d'importance. L'opéra fut introduit en France par Jean-Baptiste Lully dans les années 1670. Enfin, les chants régionaux, militaires, marins, religieux, ouvriers et paysans ont fait leur réapparition dans le patrimoine musical français ces dernières années, notamment grâce au Chœur Montjoie Saint Denis.
Les troubadours et les trouvères étaient parfois de simples artistes invités dans les cours des nobles, qui firent de ceux-ci des mélomanes en ramenant la musique aux affaires (de cœur) humaines par le moyen de chansonnettes. Cet engouement musical suscita la vocation des jongleurs, ces musiciens itinérants qui n'étaient que les interprètes de compositions créées par les précédents, et qui n'hésitaient pas à parler la langue vulgaire.
Dans les siècles qui suivirent l'Ars nova, la création musicale va s'affiner et se complexifier, mais elle se fera toujours loin du peuple, qui lui préférera les chants à boire, les chants de table, les chants de travail ou les chants à danser, pratiqués sur des instruments moins « nobles », et donc plus proches de la nature.
Si on ne peut exactement dater l'apparition de la musique traditionnelle ou folklorique car elle est essentiellement de transmission orale, des instruments tels que la cornemuse semblent avoir une longue histoire au sein des divers peuples formant la France. De toute évidence, une musique régionale a pu se développer en même temps que les patois, loin des villes et des classes aisées. Il est probable que le métier de musicien ambulant fut très tôt apprécié par les campagnes où ses chansonnettes venaient compléter celles existant déjà dans les divers corps de métiers. Plus récemment, le Chœur Montjoie Saint Denis, fondé en 1979, a largement contribué à la redécouverte des chants régionaux, militaires, marins, religieux, ouvriers et paysans.
Types de musiques régionales
Il existe aux quatre coins de la France des musiques régionales, propres à des langues régionales, des traditions. Ces musiques se rattachent parfois à des genres plus vastes comme la musique germanique pour l'alsacienne ou la musique celtique pour la bretonne par exemple. Malgré leurs parentés internationales, elles se déclinent néanmoins de façon particulière en France. Les musiques à danser trouvent une richesse et une origine souvent localisable dans les régions de france. Mais ces danses ont tellement voyagé, parfois dans toute l'Europe et même au-delà, qu'elles constituent un vaste patrimoine qui ne demande qu'à être partagé.
Depuis l'Assassinat du duc de Guise (1908) dont la musique est composée par Camille Saint-Saëns jusqu'aux dernières productions des années 2010, plusieurs générations de compositeurs se sont succédé.
Bien que l'origine des musiques populaires remonte au XIXe siècle, c'est au XXe siècle qu'elles prennent leur essor, avec d'une part des genres propres à la France, et d'autre part, des genres importés. Toutefois « l'exception » française, avec sa politique de soutien de l'identité culturelle nationale, se retrouve même dans ces genres importés qui sont interprétés avec un style français. Ce n'est pas simplement le fait de chanter en français qui distingue ici les artistes, mais bien un style musical ou une instrumentation spécifique.
À partir des années 1990, de nombreux artistes Français se distinguent à l'international par leur créativité en musique électronique, qui signe la naissance de la musique house Française que l'on surnomme la French Touch.
Musique actuelle
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