Les termes de bas et haut allemand sont construits en référence aux bassins versants et au relief. Ainsi, le bas allemand est situé dans les plaines du nord, tandis que le haut allemand est situé dans les régions montagneuses au sud, par conséquent le terme de moyen allemand correspond à une zone intermédiaire.
Classification des principaux dialectes (et langues) du moyen allemand