Cooper est né à Port-Vila, au Vanuatu, et y vit jusqu'à l'âge de huit ans, fréquentant l'école internationale de Port-Vila. Il vit ensuite en Nouvelle-Zélande pendant cinq ans avant de s'installer en Australie[1].
Carrière en club
Gold Coast United
Cooper est appelé avec l'équipe senior du Gold Coast United en , à l'âge de dix-sept ans. Le capitaine habituel Michael Thwaite étant suspendu, le propriétaire du club Clive Palmer le nomme capitaine pour le match contre le Melbourne Heart, signe de l'engagement du club à promouvoir les jeunes joueurs[2]. L'entraîneur Miron Bleiberg qualifie par la suite cette décision de symbolique, affirmant que des joueurs plus expérimentés dirigeraient effectivement l'équipe sur le terrain[3]. Clive Palmer suspend Miron Bleiberg de son poste à la suite de ces commentaires, le remplaçant par l'entraîneur adjoint Mike Mulvey pour le match contre le Melbourne Heart[4]. Le Gold Coast United perd le match 1-0 sur un but tardif d'Eli Babalj[5]. Miron Bleiberg quitte le club quelques jours plus tard, déclarant que les actions de Clive Palmer avaient blessé sa dignité[6].
Lors du match suivant du Gold Coast United, il inscrit son premier but pour le club, le troisième de l'équipe, lors d'un match nul 3-3 contre les Central Coast Mariners[7]. Il décrit ce début comme un "rêve", en disant qu'il s'était auparavant concentré sur la National Youth League et qu'il avait essayé d'ignorer la controverse entourant son premier rôle de capitaine[8]. Le Gold Coast United perd sa licence d'exploitation de la A-League la semaine suivante[9]. La perte de la licence amène la fédération d'Australie à se démener pour trouver une équipe de remplacement, ce qui entraîne à la création des Western Sydney Wanderers.
Newcastle Jets
Le , Cooper signe un contrat de deux ans avec les Newcastle Jets[10]. Il cite son respect pour l'entraîneur des Jets, Gary van Egmond, qu'il connaissait depuis son passage avec les moins de 17 ans australiens, comme un facteur important dans ce choix[11]. Cooper subit une blessure au ligament croisé antérieur du genou droit lors du dernier match des Jets de la saison 2012-13, l'excluant pour plusieurs mois[12]. Il prolonge son contrat d'un an avec les Jets en . Peu de temps après son retour sur le terrain, il subit une deuxième blessure au ligament croisé antérieur, cette fois au genou gauche, lors d'un match de National Youth League contre les Western Sydney Wanderers en [13]. Il revient jouer dans l'effectif des Jets en [14].
En , Cooper signe un nouveau contrat de deux ans avec les Jets[15]. Il inscrit son premier but pour le club le de la tête lors d'un match nul contre le Brisbane Roar[16].
Cooper est l'un des trois joueurs seniors omis de l'équipe des Jets pour une tournée de pré-saison en Chine en , l'entraîneur Scott Miller parlant de faire partir certains joueurs du club[17]. Cependant, Scott Miller lui-même est licencié le mois suivant, ce que le PDG des Jets, Lawrie McKinna, décrit comme donnant une nouvelle chance aux joueurs avec un nouvel entraîneur[18].
Nunawading City
Cooper s'engage avec Nunawading City, équipe de NPL Victoria 2, pour la saison 2017. Mitch marque son premier but pour Nunawading contre les Goulburn Valley Suns lors de la deuxième journée de la saison de NPL2 Est, avant de marquer un coup de tête lors de la victoire 5-2 contre Richmond SC.
Pendant le reste de la saison, Cooper marque 18 buts en championnat (dont 3 en coupe) pour un total de 21 buts sur la saison. Il figure parmi les 10 meilleurs joueurs pour la médaille d'or de la Victorian NPL2 aux côtés de son ancien coéquipier des Newcastle Jets et de Gold Coast United, James Brown. Il marque 3 triplés contre les Casey Comets, Bendigo City et Melbourne City Youth.
En , il est appelé pour la première fois en équipe du Vanuatu. Il joue son premier match le , en amical contre Tahiti (victoire 2-0). Il inscrit son premier but le , en amical contre les Tonga, où il officie comme capitaine (large victoire 0-14). Quatre jours plus tard, il se met en évidence en étant l'auteur d'un quadruplé face aux Samoa (large victoire 11-0)[20].
Notes et références
↑(en) « Jet Mitch Cooper's heart goes out to homeland Vanuatu after cyclone », Newcastle Herald, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) « Gold Coast United name teenage first-gamer Mitch Cooper as stand-in captain at request of their owner », Fox Sports, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) « Veteran Michael Bridges pens new Newcastle Jets deal as club also confirms Mitch Cooper signing », Fox Sports, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) « Van is Mitch's man », Sunshine Coast Daily, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) « Grounded Jet Cooper might move », Sunshine Coast Daily, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) « Mitch Cooper out for the season », The Newcastle Herald, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) « Mitch Cooper rebuilt after two serious knee injuries and looking to kick on with Newcastle Jets », The Daily Telegraph, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) « Newcastle Jets re-sign midfielder Mitch Cooper on two-year deal », The Advertiser, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) « Newcastle Jets 2016: Mitch Cooper, Andy Brennan, Radovan Pavicevic miss A-League club's trip to China I photos, video, poll », The Newcastle Herald, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) « Newcastle Jets boss Lawrie McKinna under pressure to choose new coach to replace Scott Miller I photos, poll », The Newcastle Herald, (lire en ligne, consulté le )
