Kicki Håkansson portait un bikini lors de son couronnement et a été condamné par le pape Pie XII. Certains pays ayant des traditions religieuses ont menacé de retirer leur candidat. Kicki Håkansson reste la seule lauréate à ce jour à avoir reçu le titre de Miss Monde, tout en portant un bikini[1].
À l'origine, le concours a été organisé par Eric Morley comme une publicité pour les maillots de bain lors du Festival of Britain[2].