Mike Candrea devient l'entraîneur des Wilcats de l'université de l'Arizona en 1988 et remporte dans les années 1990 cinq fois le championnat du monde de softball universitaire lors des saisons 1991, 1993, 1994, 1996, 1997[1]. Ses succès universitaires, il fait du programme d'Arizona l'un des meilleurs du pays, lui fait entrée comme entraîneur assistant de l'américaine pour les championnats du monde 1994[1]. Il retrouve ce poste en 2001 à l'occasion des rencontres qualifications pour les Jeux panaméricains 2001[1].
En , il est nommé entraîneur principal de l'équipe nationale des États-Unis de softball[1]. Pour ses débuts, il remporte le championnat du monde de softball de 2002 à Saskatoon au Canada[2]. Lors de la tournée de préparation aux Jeux olympiques 2004, sa femme Sue meurt le [3],[4],[5],[6]. Soutenus par ses deux enfants, son fils Mikel et sa fille Michelle, il reste avec l'équipe américaine lors des Jeux d'Athènes[3].
Dans la rencontre rencontre de la finale du championnat universitaire 2010, il s'en prend à l'arbitre de troisième base après plusieurs appels contre sa lanceuse lors d'une défaite 9 à 0 en partie à cause de huit lancers appelés illégaux[7].
Après la finale perdue aux Jeux olympiques de 2008 de Pékin, Candrea quitte son poste à la tête à l'équipe nationale américaine[8]. Il reste impliqué dans le développement du softball, principalement en Europe, pour que le Comité international olympique vote pour réintégrer le softball aux Jeux olympiques d'été[8].
Palmarès
Comme entraîneur de l'université de l'Arizona, Mike Candrea a remporté les titres suivants :
