L'une des gravures de ses Improvisationen über das Thema Liebe, suite exécutée en 1923 pour le collectionneur Heinrich Stinnes.
Né Michl Finkelstein, il est par son père Leon Finkelstein, originaire de la communauté judéo-silésienne de Buczkowice, devenue ville polonaise en 1920, et de Franziska Lion, originaire de la communauté juive de Trieste, ville autrichienne devenue italienne en 1920.
De 1902 à 1906, il voyage aux États-Unis puis en Australie. En 1907, il s'installe à Palerme avant de partir pour Munich, travailler aux côtés de Franz von Stuck, dont il devient l'assistant. Entre 1913 et 1935, il produit plus de 500 ex libris dont de nombreux érotiques et en fut l'un des créateurs les plus prolifiques au monde[réf. nécessaire].
Il meurt le , après la libération du camp par les Alliés, des suites d'une intervention chirurgicale effectuée au Palazzo Sersale de Cerisano qui, à l'époque, servait d'hôpital.
Marié en 1914 à Bianka Schick, il est le père de Peter Fingesten(en), né à Berlin le 20 mars 1916, sculpteur et professeur d'art à la Pace University, mort le 10 septembre 1987, devenu citoyen américain après qu'il a réussi à quitter l'Europe à la fin des années trente[1].
(en) Hans-Jurgen Dopp, « Eros under the sign of Saturn: the graphic art of Michael Fingesten », in: P. Weiermair (dir.), Erotic art: from the 17th to the 20th century, (Zurich, Edition Stemmle, 1999, p. 264–285.
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