Maria Tallchief, née Elizabeth Marie Tall Chief à Fairfax, Oklahoma, le et morte le à Chicago[2], est une danseuse, pédagogue et directrice de ballet américaine, d'origine osage par son père et irlando-écossaise par sa mère. C'est la première danseuse amérindienne à avoir été nommée danseuse étoile.
Elle quitte la scène en 1966 et crée le Chicago City Ballet en 1980. À partir de 1990, elle dirige le Chicago Festival Ballet.
De 1946 à 1951, elle est l'épouse de George Balanchine, pour lequel elle a créé plusieurs ballets.
Les talents de Tallchief ne se limitaient pas à la scène de la salle de concert. En 1962, Tallchief s'associe à Rudolf Noureev lors de ses débuts américains à la télévision, dansant le pas de deux du «Flower Festival in Genzano» d'Auguste Bournonville[3],[4],[5]. Elle a également dansé à la télévision pour The Ed Sullivan Show. En 1952, elle a interprété la ballerine russe Anna Pavlova dans le film La Première Sirène[6],[5].
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