Le mannan n'est pas considéré, en Inde, comme une langue mais comme un dialecte. il est classé dans les langues dravidiennes du Sud. Le mannan, à l'origine est une langue proche du tamoul, mais l'influence du malayalam le rapproche de cette langue[3].
La tradition des Mannans raconte que leurs ancêtres ont quitté Madurai, au Tamil Nadu, après une guerre pour se réfugier dans les forêts du Kerala[2].
