Destiné à desservir le port de Regnéville-sur-Mer, alors important port maritime de la baie du Mont-Saint-Michel, cet embranchement à la ligne de Coutances à Avranches, a été classée sous le no 50 dans la loi du (Plan Freycinet) portant classement de 181 lignes de chemin de fer dans le réseau des chemins de fer d’intérêt général[1],[2] et concédée à la Compagnie des chemins de fer de l'Ouest à titre éventuel par une loi le [3]. La ligne est déclarée d'utilité publique par décret le 2 juin1893 rendant ainsi la concession définitive[4].
Inaugurée le dimanche 3 août1902, la ligne présentait un profil rude, la gare de Montmartin-sur-Mer se trouvant, à 44 m d'altitude, à un seuil atteint par deux rampes de 15 ‰. La ligne, outre le port de Regnéville, desservait également les carrières de « marbre » de Montmartin (en réalité, un calcaire très dur).
Construite tardivement et sur certains points avec des standards digne d'un réseau de chemins de fer secondaires — la gare de Regnéville, avec halle au marchandises accolée au bâtiment-voyageurs, en étant le symbole —, cette ligne échappa de peu à la dépose durant la Première Guerre mondiale, et n'y échappa pas lors de la deuxième, les rails ayant été envoyés par les Allemands sur le front de l'Est. Il faut dire que dès 1930, son trafic avait commencé à chuter, des autocars commençant à remplacer la majorité des trains de voyageurs.
Les derniers trains de marchandises ont circulé jusqu'au 1er février1941, et le déclassement de la ligne a été prononcé le 30 novembre 1941.
Notes et références
↑En réalité, le plan Freycinet, prévoit une ligne de Coutances à Regnéville. L'embranchement finalement réalisé ne permettra cette liaison qu'au moyen d'un rebroussement en gare d'Orval-Hyenville.
↑« N° 8168 - Loi qui classe 181 lignes de chemin de fer dans le réseau des chemins de fer d'intérêt général : 17 juillet 1879 », Bulletin des lois de la République Française, Paris, Imprimerie Nationale, xII, vol. 19, no 456, , p. 6 - 12 (lire en ligne).
↑« N° 16491 - Loi qui concède divers chemins de fer à la Compagnie des chemins de fer de l'Ouest : 15 mars 1886 », Bulletin des lois de la République Française, Paris, Imprimerie Nationale, xII, vol. 32, no 1003, , p. 406 - 407 (lire en ligne).
↑« N° 26744 - Décret du Président de la République Française (contresigné par le ministre des Travaux Publics) : 2 juin 1893 », Bulletin des lois de la République Française, Paris, Imprimerie Nationale, xII, vol. 46, no 1564, , p. 1515 - 1516 (lire en ligne).
Bibliographie
Michel Delafosse, « La ligne d'Orval à Regnéville », Connaissance du Rail, nos 340-341, , p. 40 à 47
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