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Leonardo Fioravanti fut à la fois chirurgien, médecin, alchimiste et exerça son art avec un grand succès dans les principales villes d'Italie.
Né à Bologne le de Gabriele Fioravanti et Margarite, il fut baptisé en la Cathédrale Saint Pierre. Sa famille avait des relations avec les célèbres architectes Fioravante, Bartolomeo et Aristote. Il obtient le premier degré en médecine de Naples et le second le à Bologne. Il est capable de comprendre le monde avec ses découvertes pharmaceutiques, le traitement médical efficace et important, la chirurgie effectuée avec succès à la limite du miracle. Il a été anobli par le roi d'Espagne. Il commence à exercer sa profession à Bologne et ultérieurement dans de nombreux autres grandes villes italiennes et rencontre beaucoup de succès malgré un caractère assez anormal au sein de la médecine ; en fait, c'était un des rares disciples de Paracelse, tandis que, dans son pays étaient des idées prédominante galéniques et ses expériences inédites ont mené à plusieurs œuvres de chirurgie et de la mise en œuvre de certains médicaments, y compris le « Baume Fioravanti » utilisé pour contrer l'empoisonnement de l'arsenic.
Parmi les diverses villes où il a exercé sa profession, à Palerme mène la première intervention de Splénectomie enregistrée sur le territoire italien, avec un résultat positif.
Leonardo Fioravanti avait un intérêt particulier pour les voyages et de nouvelles cultures, en Europe les intéressés et en Espagne et 1551 il rejoint l'armée espagnole vers l'Afrique où, en tant que médecin, il travaille en alternant les opérations de routine et plus exceptionnelles comme la chirurgie plastique, hydrothérapie et opérations pour les maladies de la peau, ou intestinales.
Il fut inscrit à la pharmacopée française jusque 1949.
Le baume de Fioravanti était employé autrefois contre les coliques néphrétiques, dans une infusion diurétique ; en frictions à l'extérieur, dans les douleurs rhumatismales, ou comme fortifiant dans le rachitisme. On s'en servait également pour fortifier les yeux. On distillait le baume de Fioravanti dans une cornue, au bain de cendres, et après en avoir retiré toute la partie spiritueuse, ou augmentait le feu de manière à obtenir un liquide huileux, d'une couleur citrine, que l'on nommait « baume de Fioravanti huileux », enfin, en poussant la chaleur jusqu'à brûler en partie le résidu, on obtenait de l'eau et une huile brune nommée « baume de Fioravanti noir »[1].
Œuvres
La Cirurgia
Compendio di tutta la cirugia, par Pietro Rositini, Leonardo Fioravanti, Lodovico Rositini
(en) Santoni-Rugiu P, Leonardo Fioravanti (1517-1588): a barber-surgeon who influenced the development of reconstructive surgery, Mazzola R. Plastic Surgery Service, San Rossone Hospital, Pise, Italie.
(en) William Eamon, Science and the secrets of nature: books of secrets in medieval and early modern culture, Princeton University Press, 1996, 490 p.
(it) Piero Camporesi, Camminare il mondo. Vita e avventure di Leonardo Fioravanti medico del Cinquecento, Garzanti Libri, 1997
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