Lena Ashwell (née Lena Margaret Pocock le ; morte le (à 84 ans) est une actricebritannique réputée pour avoir été la première à organiser à grande échelle des spectacles pour les soldats au front, durant la Première Guerre mondiale[2].
Biographie
Née sur le HMS Wellesley (1815)(en) alors qu'il est au mouillage sur la Tyne, Lena Ashwell est la fille du commandant Pocock et la sœur de Roger Pocock, fondateur des Legion of Frontiersmen(en), un groupe paramilitaire. Elle grandit au Canada, puis étudie la musique à la fois à Lausanne et à la Royal Academy of Music de Londres. Mais sa voix ne suffisant pas pour les spectacles, elle devient comédienne, faisant ses débuts en 1891. Après avoir joué dans de nombreuses pièces, dont celles de Shakespeare, elle se marie en 1896 avec l'acteur Arthur Playfair(en). Il entame une procédure de divorce en 1903 après la liaison de Lena avec Robert Taber, l'ancien mari de Julia Marlowe.
À partir de 1906, elle devient directrice de théâtre, d'abord au Savoy Theatre, puis dans son propre théâtre une année plus tard.
En 1915, Lena Ashwell réunit des comédiens, des chanteurs pour faire en France des spectacles pour les soldats au front. À la fin de cette année-là, il y a 25 artistes, voyageant par petits groupes qui comptent déjà 300 000 spectateurs à leur actif[2].
Lena Ashwell, Myself a Player (London: Michael Joseph Ltd., 1936)
Maggie Barbara Gale et Vivien Gardner, Auto/biography and Identity: Women, Theatre and Performance, Manchester University Press, 2004, (ISBN0-7190-6332-9). pp. 99–124 Lena Ashwell and Auto/biographical negotiations of the Professional Self
Margaret Leask, Lena Ashwell : actress, patriot, pioneer, Hatfield : University of Hertfordshire Press [u.a.], 2012, (ISBN978-1-907396-64-9)
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