Laïs de Corinthe

Laïs de Corinthe

Biographie

Naissance	Corinthe
Décès	Corinthe
Nom dans la langue maternelle	Λαΐς and Λαΐδα
Activité	Hétaïre
Période d'activité	425 av. J.-C.

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Laïs de Corinthe (en grec ancien Λαίς / Laís) est une courtisane grecque du V^e siècle av. J.-C., hétaïre, amante régulière de Myron, contemporaine d'Aspasie.

Elle est souvent confondue avec Laïs d'Hykkara, courtisane du IV^e siècle av. J.-C. Comme les auteurs anciens dans leurs récits (généralement indirects) les confondent souvent ou n'indiquent pas à quoi ils se réfèrent, les deux sont devenues inextricablement liées.

Issue de l’Anthologie grecque^[1], l’une des épigrammes du pseudo-Platon la concerne : elle y parle en son nom propre, de son rire, de la foule d’amants à sa porte et comporte une dédicace à Aphrodite, à qui elle dédie son miroir^[2].

Notice historique

Originaire de Corinthe, elle devint célèbre pour sa beauté et son avidité : elle mettait ses faveurs à un prix élevé devenu proverbial dans la Grèce d'alors. Selon certaines anecdotes, Démosthène offrit 1000 drachmes pour une nuit avec elle, et elle en exigea dix fois plus, mais s'offrit gratuitement à Diogène de Sinope^[3],[4]. Lorsqu'elle rencontra l'athlète Eubotas de Cyrène, elle en tomba amoureuse. Il aurait alors promis de l'épouser, mais ne voulant pas être distrait lors de sa préparation olympique, il n'en fit rien. Après sa victoire en 408 av. J.-C., il se contenta de ramener dans sa cité de Cyrène un portrait de l'hétaïre^[5],[6].

Notes et références

1. Athénée, Deipnosophistes [détail des éditions] (lire en ligne), Livre VI (1)
2. Brisson 2008, p. 309.
3. David Wallechinsky, The People's Almanac Presents the Book of Lists, New York, Bantam Doubleday Dell, 1978, 328–9 p. (ISBN 0-553-11150-7)
4. Athénée, Deipnosophistes [détail des éditions] (lire en ligne), Livre XIII, § 55
5. Golden 2004, p. 63.
6. Élien, Histoires variées [lire en ligne] (10, 2).

Bibliographie

• (fr) Luc Brisson (dir.) (trad. du grec ancien), Épigrammes : Platon, Œuvres complètes, Paris, Éditions Flammarion, 2008 (1^re éd. 2006), 2204 p. (ISBN 978-2-08-121810-9)
• (en) Mark Golden, Sport in the Ancient World from A to Z, Londres, Routledge, 2004, 184 p. (ISBN 0-415-24881-7).
• (en) William Smith (lexicographe), Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology : Philinus of Athens, Boston, Little, Brown and Company, William Smith, 1867

Sources

• Plutarque, Vies parallèles [détail des éditions] [lire en ligne] Nicias, XV, 4; Alcibiade, XXXIX, 8.
• Pierre Larousse, Grand dictionnaire universel du XIXe siècle, vol. 10 (L-MEMN).

Articles connexes

• Prostitution en Grèce antique
• Place des femmes en Grèce antique

Liens externes

• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Collective Biographies of Women
  • Deutsche Biographie
  • Treccani
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