C'est un type particulier de microphone de contact, et en cela il s'oppose au microphone acoustique traditionnel, qui restitue le son en étant placé devant la bouche, pour capter les variations de la pression de l'air.
dans des environnements très bruyants où la communication serait perturbée avec un microphone acoustique (sur un chantier, à moto, dans un hélicoptère, sur un champ de bataille),
ou bien pour permettre au locuteur de rester furtif en parlant à un niveau plus faible qu'avec un microphone acoustique (et ainsi ne pas révéler sa position), et en cachant l'appareil sous son col (dans les opérations sous couverture)[2].
Le laryngophone permet certes d'augmenter efficacement le rapport signal sur bruit, mais il élimine par ailleurs les plus hautes fréquences du signal, et certaines expériences menées par l'armée américaine[3] ont prouvé que cela pouvait nuire davantage à l'intelligibilité du discours que les parasites engendrés par l'utilisation d'un microphone acoustique.
↑(en) A. Shahina et B. Yegnanarayana, Recognition of consonant-vowel units in throat microphone speech, dans Proceedings of International Conference on Natural Language Processing, Kanpur (Inde), Allied Publishers, , 119 p. (ISBN81-7764-960-4, lire en ligne), p. 85-92.