Larry Semon

Larry Semon
Description de l'image Larry Semon by Albert Witzel.jpg.
Nom de naissance Lawrence Semon
Surnom Zigoto (France) Ridolini (Italie)
Naissance
West Point, Mississippi
États-Unis
Nationalité Drapeau des États-Unis Américaine
Décès (à 39 ans)
Victorville, Californie
États-Unis
Profession Acteur
Réalisateur
Scénariste
Producteur
Films notables Le Sorcier d'Oz
The Man from Egypt (intertitres en néerlandais). Collection EYE Film Instituut Nederland.

Larry Semon (né le à West Point, Mississippi, et mort le à Victorville, Californie) est un réalisateur, acteur, scénariste et producteur de cinéma américain du cinéma muet, qui eut son heure de gloire dans les années 1920 et est tombé dans l'oubli depuis. En France, il est connu sous le nom du personnage qu'il interprète : « Zigoto »[1].

Biographie

Né Lawrence Semon à Westpoint dans le Mississippi, Larry Semon est issue d'une lignée d'artiste. Son père est magicien, ventriloque et artiste de vaudeville, tout comme sa mère qui est aussi sa partenaire. Très tôt il montre des dons pour la comédie, la danse et surtout le chant. S'il est encouragé pour embrasser une carrière artistique, il suit cependant des études supérieures à Savannah en Géorgie. C'est au collège qu'il se blesse au cou dans l'équipe de football : il en garde des séquelles et perd notamment sa voix.

Il suit en parallèle de ses études des cours de dessin et c'est comme dessinateur qu'il débute dans différents journaux[2].

Les débuts

En parallèle de son travail de dessinateur et graphiste, il poursuit sur les traces de ses parents et monte sur les planches. Sur scène, il effectue des pantomimes et des monologues comiques et attire l'attention des studios de la Vitagraph Company avec laquelle il signe un contrat en 1915.

Rapidement, il se révèle être un gagman ingénieux et de l'écriture passe rapidement à la réalisation de courts métrages de comédies burlesques. Hughie Mack est à l'époque une des vedettes des studios et Larry Semon écrit et met en scène ses apparitions. Il réalise plus de 30 films pour ce dernier. Il travaille aussi pour Frank Daniels, une autre vedette de la Vitagraph qui joue le personnage de Captain Jinks.

En 1917, il prend de plus en plus d'importance auprès de la Vitagraph et se voit aussi confier la réalisation et l'écriture des comédies de Jimmy Aubrey. Parallèlement à son travail de réalisateur et de scénariste, Larry Semon apparaît pour des seconds rôles, de plus en plus importants, dans ses propres films.

La consécration

Un auteur dépensier

Le style Semon

Filmographie

Source principale de la filmographie[3] :

En tant que réalisateur (et éventuellement acteur)

Pour les comédies de Hughie Mack, Jimmy Aubrey ou Frank Daniels

N.B. : IMDb crédite Larry Semon de 34 figurations « non confirmées » dans les films qu'il réalise en 1917/1918. Elles ne sont pas prises en compte.

Pour des comédies qu’il réalise et où il joue un premier rôle

En tant qu'acteur dans les films qu’il ne réalise pas

Larry Semon à l'affiche de The Perfect Clown.

Vidéothèque

Larry Semon, Zigoto, Lobster Films, 2016, Coffret DVD Kings Of Comedy (films de Mack Sennett,Harry Langdon, Larry Semon, Harold LloydSnub Pollard).

Notes et références

  1. Le ciné en deuil : Zigoto est mort. L'Echo d'Alger, 18 octobre 1928, p. 3, lire en ligne sur Gallica.
  2. The New York Telegram, The Morning Telegraph, The New York Herald et The New York Evening Sun.
  3. « Larry Semon » (présentation), sur l'Internet Movie Database - Consulté le 21 novembre 2011 - Sauf référence contraire.

Liens externes