Il a 48 km de long sur 13 de large. Il reçoit au nord un bras du Danube et communique au sud-est avec la mer Noire.
Il s'agit d'un liman, lagune saumâtre de la Mer Noire. À la fin des années 1970, il perd l'accès à la mer. Il en résulte diverses modifications écologiques.
L'Île Popina est un lieu de biodiversité végétale et animale, et de nidification de diverses espèces d'oiseaux.