Située à 4 kilomètres au nord-ouest de Saint-Louis, La Rivière est traversée par la RN 5, qui mène à Cilaos[1].
Bien qu’isolée de son strict territoire communal, La Rivière est rattachée à la commune de Saint-Louis. Le lieu-dit dispose d’une mairie annexe, où se déroulent parfois les séances du conseil municipal[2].
Les principaux quartiers qui composent La Rivière sont Le Ouaki, Bois-Nèfle, Le Ruisseau, Petit-Serré, Le Tapage, Le Gol-les-Hauts, Les Canots et Les Makes. On trouve également un îlet appelé « Îlet Furcy », non pas en l'honneur de l'esclave Furcy comme parfois indiqué mais parce qu'évoquant Alfred Furcy, un affranchi marié en 1873 à Saint-Pierre à Anastasie Labonne et venu s'installer dans ce coin dans la foulée.
Création de la vingt-cinquième commune de La Réunion
Une scission en deux de l'actuelle collectivité a été votée le par 52,6 % des votants saint-louisiens[4]. Certains avaient souhaité la création de la commune avant les élections municipales de 2014[3], mais par la suite repoussée alors que les formalités administratives se prolongeaient pendant l'année 2013. Une enquête publique a été lancée le [5]. Une commission syndicale mixte, dont le rôle est de remettre des avis sur les sujets concernant la création de la commune, a été élue en [6].
La création de « La Rivière » comme vingt-cinquième commune réunionnaise a fait l'objet de nombreux délais. Elle avait été annoncée pour après les élections municipales de 2014 de façon à suivre la révision des limites de canton entamée au niveau national, et pour éviter de possibles contentieux dus à un changement de frontières des circonscriptions alors qu'une campagne électorale était engagée[7],[8]. Le nouveau conseil municipal, dont l'avis était nécessaire[9], se prononce en pour une poursuite de la procédure tout en demandant un délai nécessaire pour épurer la dette de la commune de Saint-Louis avant la scission, prenant pour nouvel objectif d'installer les conseils municipaux de Saint-Louis et de La Rivière lors des élections municipales de 2020[10].
L'arrêté préfectoral pour la création de la commune est signé le [11]. Toutefois, le , le projet est avorté, le tribunal administratif ayant annulé cet arrêté préfectoral[12].
Économie
La Rivière est principalement connue pour ses artisansmenuisiers et ébénistes. Chaque année au mois d'août s'y déroule le salon Expo-Bois, durant lequel les artisans de l'île exposent leurs productions[13].
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