Sur la montagne se dresse la ferme, le "nid de vautours", dont le propriétaire profite du mariage avec une femme séduisante et beaucoup plus jeune, ainsi que la contrebande, avec laquelle il aimerait un jour acheter la taverne du village. Une épine dans le flanc de l'un et de l'autre est le jeune gendarme : il veut mettre fin à ce mariage comme à la contrebande - d'abord parce qu'il aime la beauté de la montagne et, deuxièmement, il a besoin d'un succès professionnel pour être promu. Cependant la femme se sent de plus en plus mal à l'aise d'être utilisé par le gendarme comme un leurre contre son mari et par les passeurs, contre son mari, cependant, pour distraire le gendarme. Elle mobilise donc ses sentiments féminins contre les deux et les incite à régler au couteau. Le mari trouve la mort, le gendarme est arrêté.