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L'Odyssée de l'espèce est un téléfilm documentaire franco-canadien réalisé par Jacques Malaterre. Docufiction de 90 minutes sur la Préhistoire, il est tourné en 2002 sous la caution scientifique d'Yves Coppens. Il est diffusé pour la première fois le 7 janvier 2003 sur France 3. Une version en trois épisodes de 52 minutes a été diffusée en août 2003 sur France 5. Charles Berling assurait en France la voix du narrateur. Au Canada, l'une des deux versions a été diffusée sur Discovery Channel (Canada).

Le titre fait référence à celui du roman 2001 : L'Odyssée de l'espace et du film du même nom.

Synopsis

Ce docufiction présente l'histoire évolutive de la lignée humaine durant les 7 derniers millions d'années, depuis Toumaï et Orrorin tugenensis jusqu'à Homo sapiens, en passant par Lucy (australopithèque), Homo habilis, Homo ergaster, Homo erectus et Néandertal...

Caution scientifique

Lors de sa sortie, L'Odysée de l'espèce devient rapidement une référence dans le domaine de la vulgarisation scientifique de la paléoanthropologie et de la préhistoire.^{[réf. nécessaire]} Au fil des années et des nouvelles découvertes, certaines affirmations du documentaire s'avèrent erronnées, tout particulièrement le dernier chapitre concernant l'homme de Néanderthal : le film présente leur disparition comme étant due à l'impossibilité pour Sapiens et Neanderthal de concevoir des enfants ensemble, on sait désormais que ce n'est pas le cas et que Neanderthal a été absorbé par Sapiens, plus qu'il n'a disparu.

Fiche technique

Titre : L'Odyssée de l'espèce
Réalisation : Jacques Malaterre
Scénario : Jacques Dubuisson et Michel Fessler, d'après une idée originale d'Hervé Dresen
- Adaptation : Jacques Malaterre
- Écriture de la narration : Frédéric Fougea
Direction scientifique : Yves Coppens
Musique : Yvan Cassar
Photographie : Martial Barrault
Montage : Jacques Malaterre et Bob Rayers
Direction artistique : Victor Botha et Adrien Morot
Effets spéciaux et animation 3D : Mac Guff
Production : Charles Gazelle et Christian Gerin
Sociétés de production : France 3, Transparences Productions, 17 juin Production, Pixcom, RTBF, Mac Guff Ligne, en association avec Discovery Channel (Canada), Channel 4, Rai, ZDF, TSR, Planète et France 5

Distribution

Charles Berling : narrateur (version long métrage)
Stéphane Freiss : narrateur (version mini-série)

Accueil

Lors de sa première diffusion sur France 3, le docufiction a été regardé par 8,7 millions de téléspectateurs, soit 34,2% du public^[1].

Série

L'Odyssée de l'espèce est le premier volet d'une série docufiction de trois épisodes, réalisés par Jacques Malaterre de 2002 à 2007 pour France 3 et Discovery Channel (Canada), sous le contrôle scientifique d'Yves Coppens, avec la collaboration d'Anne-Marie Bacon et de Sandrine Prat du CNRS :