Il a grandi à Capitola (Californie), où il a étudié à l'Aptos High School et passé de nombreuses années d'adolescence à jouer avec Donny McCaslin. Il a reçu un enseignement de qualité du joueur de bugle et arrangeur Ray Brown au Cabrillo College. Il a également fait des arrangements et étudié le vibraphone à Cabrillo.
