En 1959, il gagne la médaille d'argent aux Championnats d'Europe toutes épreuves derrière Knut Johannesen, puis le titre aux Championnats du monde toutes épreuves devant Salonen (sixième au 500 mètres (temps 43.4), troisième au 5 000 mètres (8.13.6), deuxième au 1 500 mètres (2.16.2) and septième au 10 000 mètres (17.19.9)). La même année, sur la piste de Squaw Valley, il bat le record du monde du 1 500 mètres avec un temps de 2 minutes, 6 secondes et 3 dixièmes. Son record tient sept ans (battu par Ard Schenk) et coincide avec sa prise de pouvoir sur l'Adelskalender pendant près d'un an. Il alors élu sportif finlandais de l'année.
Il court aussi aux Jeux olympiques de 1960 (cinquième du 1 500 m notamment) et 1964.