Joseph Urbania (également Josef Urbanija ou Josip Vrbanija), né le et mort , est un sculpteurslovène du XXe siècle, qui a vécu et travaillé en Autriche pendant une grande partie de sa vie. Urbania réalise au cours de sa carrière de nombreuses sculptures religieuses à grande échelle, employant des matériaux comme le bois, la pierre, le bronze et le plâtre. La plupart de ses œuvres sont conservées dans des cathédrales d'Europe.
Biographie
La mère de Joseph Urbania, Lucija, est femme de ménage chez le sculpteur Franz Ksaver (1821–1888), qui était le père du sculpteur Ivan Zajec[1]. Le beau-père d'Urbania, Josip Groselj (1854-1941)[2] était l'un de ses premiers professeurs et un assistant artistique de l'atelier principal de Zajec.
On retrouve l'influence de Zajec dans une grande partie des travaux précoces d'Urbania.
À 21 ans, il rejoint l'armée slovène, période pendant laquelle il est chargé par le capitaine H. Wesshuber, de sculpter une grande figure appelée Patrie (exposée à Ljubljana, 1903). À la fin de son service militaire, et avec les économies des commandes qu'on lui passée, Urbania émigre en Autriche et s'installe à Vienne pour y étudier et travailler.
Carrière
À Vienne, des sculptures et des peintures lui sont commandées, il y expose également son travail. Il commence à avoir de la notoriété pour ses œuvres à la fin des années 1910, il reçoit le Gundel Art Prize de la sculpture en 1910 et le Preleuthner Prize en 1912. Il vit brièvement à Sarajevo entre 1915 et 1918 où, avec une équipe d'artistes, il crée un monument aux soldats de la Première Guerre mondiale au cimetière de Kovaci. A la fin de la guerre, il s'installe définitivement à Vienne où il vit et travaille jusqu'à sa mort en 1943.
