En 1890, il est élu membre de la Société royale de Tasmanie, puis nommé le photographe du gouvernement de Tasmanie, alors colonie britannique à part entière dotée de ses propres instances. Il compose des portraits de groupe des gouverneurs du pays de 1804 à 1895, et de ses parlementaires de 1856 à 1895. Il prend de nombreuses photographies de la Tasmanie, notamment dans les hauts plateaux du centre et sur la côte ouest. Pour le compte de la compagnie minière North Mount Lyell, il couvre la région comprise entre Gormanston et Kelly Basin dans les années 1890. Il photographie également l'île de Norfolk.
Tassell, Margaret et Wood, David (1981) Tasmanian Photographer — From the John Watt Beattie Collection — From the Collections of the Queen Victoria Museum and Art Gallery, South Melbourne, Macmillan Company of Australia. (ISBN0-333-33737-9).
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