Il se présente à la Chambre des représentants des États-Unis en 1996 dans le 16e district de Pennsylvanie, qui s'étend en partie sur les banlieues de Philadelphie et l'Amish country. Il remporte la primaire républicaine devant quatre autres candidats[2] et est élu avec 59,4 % des voix face au démocrate James Blaine (37,5 %)[3]. Il est réélu avec 70,5 % des suffrages en 1998 et 67 % en 2000. En 2002, il rassemble 88,5 % des voix face à un candidat écologiste et un candidat constitutionnaliste. De 2004 à 2014, il est réélu tous les deux ans avec des scores compris entre 54,8 % et 65,4 % des suffrages[3].