Incorporé en 1962 aux Pompiers de Paris, Jean Lelong évolue à l'US Ivry[2].
C'est en 1976 qu'il commence à arbitrer avec son binôme Gérard Tancrez en championnat de France, avant d'être promus au grade international en 1980[2]. Tous deux ont ainsi arbitré[2]. 320 matchs internationaux[3], notamment au cours de treize championnats du monde (trois en groupe A), trois Jeux olympiques[4] (Los Angeles en 1984, Séoul en 1988 et Barcelone en 1992), une finale de championnat du monde Espoirs et six[3] finales de Coupes d'Europe