Spenlé a pris publiquement position très tôt en faveur de Hitler et du national-socialisme. Plusieurs articles parus en Allemagne et en France en témoignent, dont Les assises morales de l'Allemagne hitlérienne, Mercure de France, no 879, , p. 449-481, et L'esprit nouveau dans l'Université allemande, Mercure de France, no 954, , p. 449-476. Son livre sur Nietzsche de 1943 contient des positions racistes affirmées.
Il a consacré ses recherches à l'œuvre de Nietzsche, dont il est considéré comme étant l'un des meilleurs connaisseurs en France.
Publications
Novalis. Essai sur l’idéalisme romantique en Allemagne, Paris, Hachette, 1904 ; à lire sur wikisource.
« SPENLÉ Jean Edouard », dans Jean-François Condette, Les recteurs d'académie en France de 1808 à 1940, vol. II : Dictionnaire biographique, Paris, Institut national de recherche pédagogique, coll. « Histoire biographique de l'enseignement » (no 12), , 418 p. (lire en ligne), p. 346.