De 2000 à 2002, James Loney étudie au lycée Elkins de Missouri City dans la banlieue de Houston et fait partie de l'équipe de baseball. Pour sa dernière année, il brille autant comme lanceur (9 victoires, 1 défaite, 106 retraits sur prises) que comme frappeur avec une moyenne au bâton de 0,509. Il est sélectionné par les Dodgers de Los Angeles au premier tour de la draft 2002 (19e choix global)[1] et signe son premier contrat professionnel le 11 juin.
Ligues mineures
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Ligue majeure
Dodgers de Los Angeles
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Il fait ses débuts en Ligue majeure le avec les Dodgers de Los Angeles. Il termine sixième du vote désignant la meilleure recrue de l'année 2007 en Ligue nationale[2].
Devenu agent libre, Loney signe le avec les Rays de Tampa Bay qui, déçus des performances de Carlos Peña la saison d'avant, décident de remplacer ce dernier au premier but. Loney accepte une entente d'une saison pour deux millions de dollars avec Tampa[5]. En net déclin à ses dernières saisons chez les Dodgers, Loney connaît une excellente saison 2013 chez les Rays. Il dispute 158 matchs et frappe pour ,299 avec 164 coups sûrs, son second plus haut total en carrière après la saison 2008. Il frappe 13 circuits, 33 doubles, et récolte 75 points produits. Sa moyenne de présence sur les buts de ,348 est la 2e plus élevée de l'équipe[6].
Le joueur de 29 ans signe un contrat de 21 millions de dollars pour 3 saisons avec les Rays le [7].
Après avoir joué seulement deux des trois saisons de son contrat[8], il est libéré de son contrat par les Rays le avant le début de la nouvelle saison[9].
Mets de New York
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