Hommage à Piranese est une huile sur toile, de Nicolas de Staël réalisée en 1948, en hommage aux prisons imaginaires de Piranese qu'il a pu admirer au cours de son voyage en Italie avec sa première femme, Jeanine en 1938[1]. Elle constitue un premier pas du peintre vers son « éclaircissement de la couleur » après De la danse puis Ressentiment, et qui le conduira en 1949 à un nouveau système plastique avec Jour de fête avec des couleurs plus délicates[2].
En , Staël a sa première exposition personnelle à l'étranger à Montevideo. Elle est organisée par Héctor Sgarbi, alors conseiller culturel à l'ambassade d'Uruguay[3]. Le critique d'art Pierre Courthion, dans la préface du catalogue « Bonjour à Nicolas de Staël », fait l'éloge lyrique de la nouvelle orientation du peintre vers des couleurs plus grisées : « Nous sommes devant un peintre exceptionnel, qui, dans son travail, a le don de transformer en vision intuitive l'extrême qualité de la substance[3] ».
Description
Selon Jean-Louis Prat, les couleurs nuancées de cette composition, et le traitement spectaculaire de la matière, sont sans doute d'une nature semblable à celle des icônes byzantines :
« Ici, deux moyens sont convoqués: le rétrécissement des surfaces, du plan large aux bâtonnets, eux-mêmes regroupés en fascines, ou en espaliers, qui créent un rythme propre, et la présence d'éclats rouges posés comme des appâts[4]. »
Pierre Courthion décrit l'œuvre avec minutie :
« La palette va des gris les plus fraîchement argentés aux noirs les plus profonds, avec des blancs laiteux qui donnent au tableau son regard : de l'or vieux de la fibule déterrée au brun rosé aperçu sur un toit (…)[5]. »
Bibliographie
Jean-Paul Ameline, Alfred Pacquement et Bénédicte Ajac, Nicolas de Staël : catalogue de l'exposition du 12 mars au 18 juin 2003, Paris, Centre Pompidou, , 251 p. (ISBN2-84426-158-2)
Françoise de Staël, née Françoise Chapouton, est la veuve de Nicolas de Staël, elle est morte le . Elle a rédigé ce catalogue raisonné d'abord avec André Chastel, puis avec Anne de Staël, fille de Nicolas, et Germain Viatte