Son style musical et sa production sont fortement influencés par le soft rock des années 1970. La chanson a été encensée par la critique, et quelques-uns affirment que c'est la meilleure chanson d'Elton John[1].
La chanson est enregistrée en 1973, c'est le deuxième titre de l'album, et elle atteint le classement des dix meilleures chansons au Royaume-Uni et aux États-Unis. C'est l'un des plus grands succès d'Elton John.
Goodbye yellow brick road a reçu en général un accueil positif de la part des critiques musicaux. Pour Allmusic, la musique est un « triomphe vocal » et « le pinacle de son style »[1]. Janis Schacht de Circus décrit la chanson comme « belle et délicate »[2].
La chanson de face B s'intitule Screw you, mais elle est sortie aux États-Unis sous le titre de Young Man's Blues pour ne pas offenser les acheteurs américains.