En 1987, il reçoit une bourse postdoctorale de la fondation allemande de recherche, et enseigne à l'université libre de Berlin. En 1988, il participe à la découverte et à l'analyse d'une tombe jusqu'alors inconnue sur le site d'Abydos qui, par les inscriptions relevées, utilisant un système mêlant signes phonétiques et symboliques, permettant de remonter dans l'histoire des hiéroglyphes, et faisant émerger également une dynastie antérieure à la Ire dynastie de la période thinite. C'est ce qu'on a appelé la dynastie zéro. Cette sépulture est celle d'un roi que l'archéologue a baptisé le roi Scorpion. Sur de nombreuses poteries, un scorpion est représenté, et une plante ; Günter Dreyer en a déduit qu'il s'agissait de l'appellation d'un roi accolé au symbole d'un domaine agricole : « C'est à ma connaissance le premier exemple d'un système hiéroglyphique primitif. Il s'agit de noms de lieu indiquant la provenance des denrées contenues dans les poteries destinées à accompagner le pharaon dans la mort ».
En , il est nommé directeur adjoint de l'Institut archéologique allemand au Caire où il est responsable des publications et prend également en charge la gestion des fouilles à Abydos[2],[3].
En plus de la poursuite des travaux à Abydos, il mène des fouilles à Gizeh (2002-2003) et dans les tombes royales de la IIe dynastie à Saqqarah (depuis 2002).
En 2008, il prend sa retraite, son successeur est Stephen John Mayer Seidl.
(de) Der Tempel der Satet 1. Die Funde der Frühzeit und des Alten Reiches, 1986.
(de) Umm el-Qaab 1. Das prädynastische Königsgrab U-j und seine frühen Schriftzeugnisse, 1999.
(de) Sous la direction de Daniel Polz, Begegnung mit der Vergangenheit. 100 Jahre in Ägypten. Deutsches Archäologisches Institut Kairo. 1907–2007, 2007.
↑Christophe Ayad, « Le roi Scorpion plus vieux pharaon identifié. Il appartenait à une dynastie antérieure à la première. Et l'écriture était déjà apparue », Libération, (lire en ligne)
